四大文明古国的说法最早出现在中原，是梁启超提出的，他提出这个概念是因为当时西方考古学的影响。从20世纪初开始，这种说法一直延续至今。四大文明古国指的是古埃及、古印度、古中国和古巴比伦。当然，从某种意义上来说，四大文明古国只起到& quot发言人& quot，而它们背后真正的含义是世界四大文明的发源地，即两河流域、尼罗河流域、印度河流域和黄河流域。

这个说法在20世纪初并没有错，但是随着新考古学的发展，人们发现四大文明并不完善，于是慢慢的加上了南北美洲这两个独立成长起来的文明古国。只是更多的时候，人们已经习惯了过去，所以没有事实更新，只是在一些具体的作品中提到，比如《全球通史》。但是，很多人都注意到了，在这其中，另一个古老文明似乎并没有排名，那就是希腊。

要知道，在希腊的历史上，曾经有过非常先进的文化，古希腊甚至被誉为西方文明的发源地。后人对古希腊文明的赞美由来已久，鲜有批评。与其他四种文明相比，古希腊更像是一个& quot三好学生& quot。但是为什么四大文明古国被排除在外呢？经过仔细研究，一般认为是这两个原因。

其一、古希腊文明是一种“次生文明”

希腊受埃及和巴比伦的影响很大，因为它离他们很近。举个简单的例子，古希腊文字是从Funeki人那里继承来的，而Funeki字母表可以大致追溯到一种源自埃及圣书的表音文字。这个重要的标志不是独立的，所以很难被归类为独立的文明。

此外，许多考古学家认为，无论是古希腊的农业技术，还是培育和驯化的特色物种，都来自外部。就对后世的影响而言，古希腊是无法与四大文明古国相比的。

从公元010年到公元1010年，如果追溯四大文明的起源，无论是黄河流域还是两河流域，都已经出现了国家的形式。虽然后期这些国家有一部分被侵略、被颠覆、被摧毁，但就古希腊文明而言，从来没有一个独立的国家。充其量只是众多城邦的组合，但从未统一过。正因为如此，没有必要被称为一个& quot古代国家& quot。