金属热处理可分为三类：整体热处理、表面热处理和化学热处理。根据加热介质、加热温度和冷却方式的不同，每一类又可分为几种不同的热处理工艺。

1.整体热处理是将工件整体加热，然后以适当的速度冷却，以获得所需的金相组织，从而改变其整体机械性能的金属热处理工艺。钢铁的整体热处理有四个基本过程：退火、正火、淬火和回火。

2.表面淬火和回火热处理通常采用感应加热或火焰加热。主要技术参数为表面硬度、局部硬度和有效硬化层深度；

3.化学热处理是将一种或几种化学元素的原子渗入工件表面，从而改变工件表面的化学成分、显微组织和性能。

热处理是金属冶炼中不可缺少的工艺过程，现在淬火技术有了很大的进步，如高频淬火。高频淬火多用于工业金属零件的感应淬火，是在产品工件表面引起一定的感应电动势，快速加热零件表面，然后快速热处理的一种金属表面处理方法。

感应加热设备，即对产品进行电磁感应加热进行感应淬火的机械设备。电磁感应加热的基本原理：将产品工件放入传感器中，传感器一般为中空的空调铜管，通以高频或高频交流电(1000-300000Hz或更高)。

引起交变变化电磁场在产品工件中引起同频率的感应电动势，而这种感应电动势在整个铸件中是不对称的，表层强，内部弱，核心接近于零。利用这种趋肤效应，可以快速加热产品工件的表层。

热处理的目的

在固态下，对金属材料进行加热、保温和冷却，改变金属材料的内部结构状态，从而获得所需的性能。

1.钢的退火

将钢加热到一定温度并保持一段时间，然后慢慢冷却，这叫退火。钢材退火是将钢材加热到发生相变或部分相变的温度，保温后缓慢冷却的热处理方法。退火的目的是消除组织缺陷，改善组织，均匀成分，细化晶粒，提高钢材的力学性能，降低残余应力。同时可以降低硬度，提高塑性和韧性，改善切削性能。所以退火是半成品热处理，也称预热处理，是为了消除和改善前道工序留下的组织缺陷和内应力，为后道工序做准备。

2.钢的正火

正火是将钢加热到临界温度以上，转变为均匀的奥氏体，然后在空气中自然冷却的热处理方法。可以消除过共析钢的网状渗碳体，细化亚共析钢的晶格，提高综合力学性能，对要求不高的零件用正火代替退火工艺是经济的。