柳宗元(公元773-公元819年11月28日)，河东(今山西运城永济)人，唐代八大文学家、哲学家、散文家、思想家之一。他被世人称为“刘合东”、“河东先生”，又因其官居柳州而被称为“柳柳州”。

出生于刘贺东家庭。袁和韩愈并称为，刘禹锡和王维，孟浩然和魏。柳宗元一生留下了600多首诗歌，他在写作上的成就大于诗歌。骈文近百篇，议论文，犀利，讽刺。游记写山水的地方很多，有《河东先生集》，代表作品有《溪居》 《江雪》 《渔翁》 《非国语》。刘故居位于山西省晋城市沁水县文星村，由柳宗元遗民所建，是国家级风景名胜区。

人物生平

柳宗元祖籍河东郡(河东刘氏、河东薛氏、河东裴氏并称为“河东三姓”)，世代为官(七祖，北魏侍郎，封殷公)。柳宗元的曾祖父刘和祖父刘查恭都是县令。他的父亲柳镇是一名帝国顾问。柳宗元的母亲陆是陆人，世代为官。柳宗元只有两个姐姐。

773年，柳宗元出生在首都长安。四岁时，母亲陆随他住在京西庄园。母亲的启蒙教育使柳宗元对知识产生了浓厚的兴趣。柳宗元的童年是在长安度过的，所以对朝廷的腐败无能和社会的危机动荡有一些认识和感受。(他九岁的时候遇到了建中之乱。建中四年，柳宗元为躲避战乱，来到父亲在夏口的办公室。年仅12岁的柳宗元，此时也经历了割据藩镇之战)

785年(贞元元年)，柳镇到江西做官。柳宗元随父出差，直接接触社会，增长了见识。他参加社交活动，结交朋友，受到人们的重视。不久，他回到了长安。我的父亲柳镇长期在政府和县里工作，对真实的社会情况有所了解，养成了积极的处世态度和刚正不阿的品德。他那擅长诗词文赋的父亲和信佛的母亲，为他后来“儒佛合一”的思想奠定了基础。

思想理论

哲学思想

柳宗元是政治革新家，推崇古文运动。他的哲学思想符合当时社会生产力的发展和自然科学的水平。他把古代朴素唯物主义的无神论发展到新的高度，是中唐时期杰出的思想家。柳宗元的哲学著作有《贞符》 《时令论》 《断刑论》 《天说》 《天对》等等。在这些著作中，柳宗元的哲学著作对汉代大儒董仲舒倡导的“夏商周之象”理论持否定态度。他反对天道论，批判神学，强调人事，用“人”代替“神”。柳宗元把对神学的批判变成了对政治的批判，从唯物主义的观点来解释天人关系，批判唯心主义的天命论。

柳宗元的一些社会政治著作是其政治思想的具体体现，也是他参与政治斗争的一种手段。柳宗元认为，整个社会历史是一个自然发展的过程，具有不以人的意志为转移的客观发展的必然趋势。他的讲话从妥协与和解的立场出发，对儒、法、释、道进行了和谐的阐释。

佛学思想

柳宗元一生为善佛。他曾说：“我从小就是一个好佛，三十年来一直在求他的道。”这三十多年大致可以分为三个阶段：童年时期的盲目、执政时期的时尚和被贬后的清醒。在长安期间，他结交了温昶和其他进出官场文坛的僧人。他赞赏晋宋以来著名家族成员与僧人智道林、石道安、慧远、慧修的关系，高度赞扬那些过着儒佛生活的同时代人。柳宗元认为“佛教之道大而包容，耻于世者，必思之。”这是他在变法失败后被贬永州的真实心理状态。所以“从山川来”，更有意识地从自然山川中寻求慰藉，以解心中的苦闷。

柳宗元绝非生性冷漠，他的人生态度是积极而执着的。他虽然是个好佛，但思想基本是儒家的。他一生有两大活动：一是参与永贞革新，二是领导古文运动。两者都与他复兴儒学、济世致用的思想有关。他不仅实践了“励精图治，厚积薄发，长盛不衰”的政治理想，而且明确提出了“作家应以明道为师”的主张和“以经学为源”的原则。

虽然柳宗元自称“从小善佛”，天台宗也把他列为俗家弟子。然而，他不是一个虔诚的佛教徒。他学了许多学派，苏轼称赞他“精通儒释道”。他对佛教的接受，主要是了解佛教的原理，以“儒佛合一”，将佛教纳入儒家思想体系。

人物评价

苏轼：“贵在外干内奶油，似轻似美，亦深似厚。”

欧阳修：“天道富儿女，难独善其身。过了限度就会突然升职，过了限度就会受到伤害和破坏。患忧心之危，常使心泣。扔到空地上，放开天才。山穷水害，上下两极打转。所以是在文章里，语言比较崔伟。”

严羽：“唐朝只有厚子夺得骚派。”

毛泽东：“柳宗元是唯物主义哲学家。见他的书《天说》。这部哲学论著提出了“天人相胜”的论点，反对天命论。刘禹锡发展了这种唯物主义。”