结构是指一个事物的各种要素相互联系、相互作用的方式，包括数量比例、排列顺序、组合方式以及发展引起的变化。这是一个事物的结构。结构是事物的存在形式，也就是说，任何事物都有结构，不同的事物有不同的结构。

结构化分析

结构化分析是软件工程中的一种方法。结构化分析和结构化设计可以对业务需求进行分析，然后转换成规格文档，最后生成计算机软件、硬件配置以及相关的手册和程序。

结构化分析方法

结构化方法通过调查用户，以软件需求为线索，获得当前系统的具体模型。去除具体模型中的非本质因素，抽象出当前系统的逻辑模型；分析结果用图形表示。该方法简单，易于掌握和使用，是一种有效的方法。

它也具有一定的局限性，主要表现在：

(1)结构化方法要求完整而准确地定义系统需求，这是非常困难的。

(2)结构化方法需要写很多文档。随着分析的深入，这些文档需要及时更新。即使有工具的帮助，仍然很难。

(3)结构化方法描述的模型只是编写，因此这种方法的人机界面表达能力较差，难以及时从中获得用户的反馈信息。

最早的结构化分析方法

美国情报界在2005年首次使用结构化方法这个术语。然而，这一概念的起源可以追溯到20世纪80年代，杰出的情报分析师杰克戴维斯率先教授并撰写了他所谓的“替代分析”。该术语的意思是：评估替代解释或假设，更好地了解其他国家的文化，从其他国家的角度分析事件，而不是依赖镜像思维。

在20世纪80年代中期，中央情报局的情报部门开始尝试使用替代分析方法。根据时任中央情报局副局长罗伯特盖茨的指示，分析人员采用了几种新的方法来生成政治剧变的场景，跟踪政治动荡并预测军事政变。从那时起，从1993年到1996年，情报局副局长道格拉斯迈凯森(Douglas Maikaizen)支持采用系统和透明的新分析标准，为进一步的变革铺平了道路。