光绪十八年是1892年，光绪是清朝的倒数第二个年号。爱新觉罗载湉，清军入关后的第十一任皇帝、第九任皇帝，在位期间一直使用光绪的年号。始于光绪三十四年正月二十日(1875年2月25日)，止于1908年10月21日。这期间发生了重大事件，如甲午战争、戊戌变法、义和团运动等。

光绪十八年

1892年

——年7月33日，孙中山从香港西医书院毕业，正式成为一名医生。

3354年7月4日至7月18日，英国大选，保守党大败。

——年8月9日，爱迪生获得双向电报专利权。

——年9月9日，木卫三卫星被发现。

——年10月31日，阿瑟柯南道尔出版了《洛克霍尔姆斯历险记》。

——年12月5日，约翰汤普森成为加拿大第四任总理。

光绪皇帝

清朝光绪皇帝取名载湉，爱新觉罗氏。同治十年(韦辛，1871)六月二十六日，生于太平湖酒王居所淮阴斋。生父是的醇亲王，生母叶是慈禧太后的妹妹。同治十三年(1874年)，同治皇帝崩，无子。按照惯例，王储应该从载淳皇室的下一代中选出。但慈禧太后执意选择了载淳的叔侄奕譞之子载湉，她成了理所当然的养母，让她重新听政。慈禧的安排注定了载湉的悲剧人生。慈安太后和慈禧太后命年仅4岁的载湉继位为儿子，次年继位，年号光绪。

自光绪二年(1876年)起，载湉开始在玉清宫学习，他的师傅翁同龢试图把他培养成一个年轻的皇帝。

光绪十三年(1887年)，载湉举行了亲政府仪式。然而，慈禧太后玩了两年政治把戏，才允许载湉支持政府。慈禧太后为了继续控制光绪皇帝，让弟弟桂香的女儿做了皇后，使得光绪皇帝在婚后仍然是一个傀儡。

载湉最震惊的是甲午战争和戊戌变法。在1894-1895年的中日甲午战争中，光绪皇帝拼尽全力打主战，反对妥协，但最终因为朝廷腐败被清朝打败。从一段痛苦的经历来看，他强烈支持维新派的变法是为了加强变法，颁布《明定国是诏》宣布变法。由于改革直接触及了以慈禧太后为首的后党的利益，而以光绪皇帝为首的皇党又未能控制政局，所以在1898年的政变中由后党发动，导致了改革的失败。政变后，权力再次落入慈禧手中，慈禧宣布光绪皇帝患病，不能当局长，并实际将其囚禁在西苑瀛台，成为无枷之囚。