12倍光学变焦是指镜头的广角端与长焦端的比值。如果广角端30mm，广角端360mm，就是12倍光学变焦。数码相机依靠光学镜头结构来实现变焦。数码相机的光学变焦方式类似于传统的35mm相机，即通过移动镜头来放大和缩小要拍摄的场景。

3倍、10倍、12倍光学变焦是指镜头的广角端与长焦端的比值。比如广角端30mm，长焦端90mm，就是3倍光学变焦；如果广角端30mm，长焦端300mm，就是10倍光学变焦；如果广角端30mm，广角端360mm，就是12倍光学变焦。至于数码变焦，与镜头无关，只是放大了镜头能拍出的图像，没有实际意义，也很少有人用数码变焦。

光学变焦是通过改变镜头、物体和焦点的位置来实现的。像平面在水平方向移动时，视角和焦距会发生变化，更远的景物会变得更清晰，让人感觉物体在前进。

显然，有两种方法可以改变视角。一个是改变镜头的焦距。在摄影中，这就是光学变焦。通过改变透镜的相对位置来改变变焦透镜的焦距。另一个是数码变焦。数码变焦，其实就是对画面的电子放大，通过插值的方式把原来CCD图像传感器上的一些像素放大。将CCD图像传感器上的部分图像放大到整个画面。通过数码变焦，放大了拍摄的场景，但必然会损失图像的质量。其实数码变焦并不是改变镜头的焦距，而是通过改变成像平面的对角来改变视角，从而产生与镜头焦距变化“等效”的效果。

所以我们可以看到，一些镜头较长的数码相机，内部镜头和感光体的移动空间更大，所以变焦倍数也更大。我们看到市面上的一些超薄数码相机一般都没有光学变焦功能，因为感光器件在机身内部是不允许移动的，而像索尼F828、富士S7000这种“长镜头”的数码相机都有5、6、7倍的光学变焦功能。现在数码相机的光学变焦倍数大多在2-5倍之间，可以把10米外的物体拉近到5-3米；还有一些数码相机有10倍的光学变焦效果。家用摄录机的光学变焦倍数是10 ~22倍，可以清晰地拍摄70米外的东西。

光学变焦的作用

通俗地说，就是站着不动就可以选择想要拍摄的场景的构图。场景有近有远有大有小，缩放变化时可以轻松选择。当然还有其他用途，比如：望远、广角等等。

很难说多少次好，因为指标或者参数很多，看大家的看法。

为了拍照方便，3-5倍光学变焦就够了，多了不用或者用不好。所以现在的家用品种基本都是光学变焦的3-5倍。

另外，变焦比大的话分辨率会下降，专业人士也不会用大变焦比的镜头，宁愿多带几个镜头。