单位立方米天然气。天然气是指地层中天然含有的烃类和非烃类气体的混合物。在石油地质学中，通常指油田气和气田气。非伴生气：包括纯气田天然气和凝析气田天然气，两者均以气态存在于地层中。凝析气田的天然气从地层流出井口后，随着压力的降低和温度的升高，分离为气相和液相。凝析气田气相是天然气，液相是凝析油，称为凝析油。

天然气是更安全的燃料之一。它不含一氧化碳，比空气轻。一旦泄漏，会立即向上扩散，不易积聚形成爆炸性气体。安全性相对高于其他燃料。

使用天然气作为能源可以减少煤炭和石油的消耗，从而大大改善环境污染问题；天然气作为一种清洁能源，可以减少近100%的二氧化硫和粉尘的排放，减少60%的二氧化碳和50%的氮氧化物的排放，并有助于减少酸雨的形成，缓解全球温室效应，从根本上改善环境质量。

目前，天然气工业中用于确定热值的方法可分为两类。一种是用气相色谱法测定天然气的成分，然后根据成分分析数据计算热值(简称间接法)；另一种是用各种类型的标准量热仪直接测量天然气的热值(简称直接法)。1990年以前，国外天然气能量计量领域使用的在线连续计量仪表都是基于直接法原理，后来大部分改为间接法原理。

根据分析数据计算热值的间接方法是通过多组分标准混合气体(RGM)溯源，即将测量结果的溯源性恢复到RGM。但由于溯源链只能溯源到“一致值”(由室间循环比对试验确定)，无法溯源到SI制，因此计量溯源存在缺陷。鉴于此，美国进一步提出了在能源计量过程中以供应的能源为基准的原则，即能源计量过程中的热值(H)是指单位量的天然气在燃烧过程中实际释放的能量，而不是在规定条件下以其中可燃组分含量计算的能量。

根据国际标准ISO15971《天然气热值和沃泊指数的测定》，0级量热计可以通过电校准的方式直接溯源到SI单位(焦耳，J)。从计量溯源的角度来看，作为热值测定的基准装置，必须采用0级量热法。因此，建立一个准确度至少能满足能量测量需要的0级热量计是关键之一。