水表是测量水流量的仪器，大多是水的累计流量。一般分为容积式水表和速度式水表两种。它起源于英国，已有近200年的历史。在选择水表的规格时，首先要估算出正常情况下所用流量的大小和范围，然后选择流量最常见的作为首选。

水表的开关

一般情况下，水表的开关是向左旋转的。如果你想打开它，你必须用手抓住阀门并把它扭向左边。你应该一直拧它，直到它转不动为止。这种情况意味着它是完全开放的。一般情况下，水表上会有标记或者提示，你按照提示信息操作，肯定不会出错。

智能水表——预付费水表

1.原理

预付费水表是利用现代微电子技术、现代传感技术和智能储值卡技术来计量用水量、传递用水量数据和结算交易的新型水表，即在传统的机械式水表上增加电子控制模块和电子控制阀而制成的新型智能计量仪表。根据储值卡技术，预付费水表分为IC卡水表、TM卡水表和码水表三种形式，俗称卡水表。

2.工作过程

将含有金额或购买信息的储值卡插入水表的读卡器，微处理器识别金额并下载后，电控阀开启，用户即可正常用水；当用户用水时，水量采集装置开始采集水量，并转换成所需的电信号供微处理器测量并显示在液晶屏上；当用户用水量下降到一定值时，水表的报警装置会自动发出相应的报警或警告关闭阀门，提示用户用卡交费；如果超过用水量，水表会自动关闭电控阀，切断供水。用户交费后，插入付费IC卡，自动打开阀门供水。

3.收费软件

我国预付费水表的收费软件没有指导性标准，由厂家根据自己的产品性能和特点自行开发。每个厂商都有自己一套成熟定型的软件。随着软件技术的发展，预付费水表的收费软件是一个非常简单的程序，数据库并不复杂。厂家可以根据不同自来水公司的需求，在自己的软件中增加一些功能，如报表、验收、审核、票据打印、阶梯水价、水囤积等。