中国最早的实用文字可以在3500多年前的商代甲骨文中找到。在殷人的占卜中，常将占卜者的姓名、占卜的问题、占卜的日期和结果刻在所用的龟甲或兽骨上，偶尔还会刻上少量与占卜有关的笔记。这样记录下来的文字一般被称为神谕。一篇完整的甲骨文有序言(背诵、叙述)、天命(贞节)、职业、印证四个部分，刻文时间不同。前言记录占卜时间，询问神灵占卜名称，起叙事作用，所以也叫记叙、叙述。命言记录具体的占卜事项，向神灵提问，也叫忠言。詹慈记录的是占卜结果，是巫师根据对骨钉裂缝的分析给出的答案。

甲骨文

甲骨文不是世界上最早的文字之一，甲骨文也不是中国文字的来源。甲骨文是中国已知的最早的成熟文字系统。

甲骨文，顾名思义，就是刻在龟甲、牛骨上的文字，是中国古老的象征，又称“文琪”、“甲骨文”、“殷墟文字”或“龟甲兽骨”。

甲骨文是中国八千年文明史的组成部分，是中国正统的文字之一(岩壁图形、陶文、陶器符文、陶器铭文、甲骨文、甲骨文、铭文、金文、木简、木简隶书、木简小篆、石刻、汉代隶书)。

甲骨文的书写具有对称、稳定的特点。是目前中原中华文化中能见到的最早的成熟汉字。就构词法而言，甲骨文的外形多为长方形或几个正方形，具有一个词的对称美或变化美。而且甲骨文还具有结合方圆、开字集的结构形式，有些文字还或多或少带有象形的痕迹，在文字的最初发展阶段是幼稚而生动的。

应用文

一般应用文包括：信函、通知、会议纪要、读书笔记、指示等。简单应用文是指结构简单、内容单一的应用文，如请柬、聘书、文凭、海报、通知、证书、电报、备忘录等。复杂应用文是指篇幅较长、结构复杂、内容较多的应用文，如总结、条例、合同、提纲、读书笔记、会议纪要等。

官方应用文往往比较庄重，适合特定场合。如通知、通告、答复、指示、决定、命令、请示、公函等。随着社会经济的发展及其日益精细的社会分工，专业应用文文体应运而生，满足了各行各业的特定需求，拓展了应用文的领域，增加和丰富了应用文的种类和内容。