冬至节起源于汉代。根据周朝的记载，人们在郊区用冬至祭天，又因为周历的正月是夏历的十一月，周朝的正月等于我们现在的十一月，所以拜年和庆冬没有区别。直到汉武帝采用夏历，才把正月和冬至分开。因此，可以说“冬节”是汉代以后才开始庆祝，唐宋时期兴盛，一直存在至今。

冬至传说之一

以前老北京有句话叫“冬至馄饨，夏至面”。相传汉朝时，北方的匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时有匈奴部落和屯部落两个首领，非常残忍。百姓深恶痛绝，便用肉馅包成一角，以“浑”“吞”之音称之为“馄饨”。讨厌吃饭，求平息战乱，过太平日子。因为馄饨本来就是冬至做的，所以冬至家家都吃馄饨。

吃“冻耳朵”是河南人冬至吃饺子的俗称。为什么会有这样的饮食习俗？相传南阳大夫张仲景在长沙当官。他晚年退休的时候，是一个多雪的冬天，寒风刺骨。他看到南阳白河两岸的村民衣衫不蔽，很多人的耳朵都冻烂了，心里很难过。他让弟子们在南阳关东搭了一个药棚，把羊肉、辣椒和一些祛寒药材放在锅里煮，捞出来切碎，用皮袋把耳朵成像，然后放下锅里煮，做成一种叫“祛寒矫耳汤”的药，给百姓吃。吃了之后，村民的耳朵就好了。后来到了冬至，人们就模仿做菜，于是就形成了“捏耳朵”的习俗。后来人们称之为“饺子”，也有人称之为“扁食”、“方便面饺子”。也有人说，人吃了冬至不会被冻在饺子里。

冬至传说之二

冬至吃狗肉的习俗据说始于汉代。相传汉高祖刘邦在冬至那天吃了樊哙煮的狗肉，觉得特别好吃，赞不绝口。从此，民间形成了冬至吃狗肉的习俗。现在，人们在冬至吃狗肉、羊肉和各种滋补食品，以求来年有个好兆头。

冬至传说之三

在江南水乡，有一个习俗，在冬至的晚上，全家人聚在一起吃红豆和糯米饭。相传有一个叫共工的人，他的儿子在冬至死去，死后成为瘟疫，继续祸害百姓。但这种疫鬼最怕红豆，所以人们在冬至煮红豆饭，以辟邪防病治病。

冬至习俗

祭祖

祭祀祖先是中国许多节日中常见的习俗活动，冬至就是其中之一。《中华全国风俗志》有“冬至节，又称“鬼节”之说。在我们中国人的心目中，祖先的灵魂对于家族的意义，可以和天地之神对于国家的力量相提并论，不可大意，不可怠慢。祭祀，无论是在家里的庙里，还是在墓地里，都是为了尽可能地给祖先献上好吃的、好吃的东西。

吃饺子

在中国北方的大部分地区，有在冬至吃饺子的节日习俗。吃饺子，又称吃“冻耳朵”，起源于汉代的一个传说。张仲景在长沙做官的时候，退休回乡，恰逢冬天多雪，寒风刺骨，很多人的耳朵都冻了。他很难过，就让弟子们在南阳关东搭起一个棚子，用羊肉、辣椒和一些草药放在锅里煮，以驱寒，然后捞起切碎，用面皮包成耳朵的样子，再放在锅里煮，分给百姓。每个人都吃了之后，他们的耳朵就没事了。后来，在冬至，人们会模仿

冬至吃馄饨最早流行于南宋。相传，宋高宗赵构人爱吃大厨做的馄饨，因为一旦馄饨没做好，就会有人把大厨送到大理寺惩罚，但因为只有大厨会做馄饨，赵构赦免了他。后来馄饨的制作方法流传到民间，品种和花样也越来越多。冬至节家家户户都吃馄饨，就有了“冬至馄饨夏至面”的说法。