隋朝(581-618)和唐朝(618-907)一起，也是中国历史上最繁荣的时期之一。它是经过五乱和南北朝两个漫长时期后的两个统一的朝代。民族思想更加开放。

隋朝科举制

隋文帝非常重视人才选拔。他知道九品钟政制度的弊端，所以他开始改革人才选拔制度。采取了不分家世选官的新政策，只要参加考试，考试合格，就可以被聘为官员。打破了精英在仕途上的垄断，科举制度成为一种先进的选拔人才的制度。

科举制度有四个显著特点：考试分科、取士权归中央、允许自由报考(即“州县自荐”，区别于科举制度中的“他荐”)、以等级为主的选择。科举制度大大改善了以前的用人制度，彻底打破了血缘的世袭关系和宗族的垄断；“朝堂是田舍郎，朝堂是黄昏皇帝”，社会中下层的一些有能力的文人进入社会上层，获得施展才华的机会。

公元583年，隋文帝正式颁布法令，停止“控民富民，夺国之权”的州县权力，改为下令州县每年有三公时。598年，隋文帝下诏“在京官员须具备五种以上素质，为史总管、刺史，清正廉明，清正干心”，将选拔人才的权力下放给高级官僚。但由于缺乏对这些高级官僚的监督和制约，难免出现一些尔虞我诈的情况，操作上出现很多问题，不得不再次改革。

汉文帝死后，他的儿子杨光继承了王位。607年4月，杨迪大业三年，有所作为的文官的名字分别是：孝顺、厚德、正直、持之以恒地维护宪法、学术敏感度极佳、文采优美、才疏学浅、膂力雄厚。

科举制度在隋朝开始实行，到了唐代逐渐完善。直到清朝光绪三十一年(1905年)举行最后一次进士考试，历时1300多年，成为世界上最长的选拔人才的方式。