中国的国号诞生于周朝。从周朝开始到清朝，每个朝代都有自己的爵位制度，有相似也有不同，导致每个朝代的爵位划分不同。但总体来说，中国可以分为两种不同的制度：骑士制度和领主制度。

贝勒大人是皇室头衔之一，一般是世袭的。只有皇帝和王子的儿子才能称他为贝勒，所以他在当时的地位很高。清朝的贝勒是个头衔，不是官职。从某种意义上说，这意味着特权的存在。

清朝爵位

清朝的国号分为宗室国号、异姓英雄国号、蒙古国号三个体系。清朝还实行男爵夫人制度，金代王官住都也是基于这一制度。

清代宗室不分封立国，强调“一统”天下，但同时对王侯和战功都实行爵位制度，将王侯从分封到为国效力的将领分为14等。功勋章、恩典章和考核章的区别。冯巩是有特殊功绩的王子，数量不多，可以用世袭来代替；恩风是国有大清时期一些皇族的提拔和封号；考风是一种按照血统依次退化，甚至降为无等级的“闲散宗室”，与普通人无异。所以清代宗室的繁衍速度和数量都不如明代，高级宗爵的数量始终有限，王公郡王更少。据统计，清初只有八位世袭亲王，即瑞亲王、李亲王、虞亲王、苏亲王、庄亲王、顺城亲王、克勤亲王。后来又加了恭亲王、伊亲王、淳亲王、青亲王。由于清朝的这些制度，宗室并没有对皇权构成太大的威胁。在这方面，清朝的政策是非常成功的。

清代皇室的爵位分为：和硕亲王、世子亲王、多罗郡王、郡王长子、多罗贝勒、孤山贝子、芬恩镇主、芬恩镇主、无八镇主、无八镇主、第一镇将军、第二镇将军、第三镇将军、第一辅国将军、第二辅国将军。笔君优于众，镇将军为一品，辅国将军为二品，国将军为三品，恩将军为四品。

宗室成员可以通过四种途径获得这些封号：立功、恩、侵、考。如清初的“功勋老王”，由戴珊、郑亲王吉拉尔朗、多尔衮、多多、豫亲王、豪格、和硕成泽亲王、克勤郡王岳托、和顺郡王勒克德浑等八人创立，合称“八铁帽王”。他们有军权、政权、旗主权，而且是“世袭无用”的，他们的后代总会受到一个前朝太子的攻击。因故不能封存的，允许其旁系后代封存原职衔。康熙前期，由于主客观原因，旧君权力被削弱；皇权日益增强。雍正帝曾因弟弟云翔“精忠报国”而封他为太子何硕宜，由世袭继承人取而代之。皇室最亲的分支被尊恩封爵，称为“恩封”。按照清朝的说法，当一个王子年满15岁时，宗仁府会请皇帝封爵。如果法令“中止授爵”，每五年再召集一次。因此，王子可以照常获得骑士身份。亲王之下，将军之上，宗室贵族每一代都有一个可以继承规定爵位的儿子，称为“袭印”。