蚂蚁，蚁科，俗称蚂蚁，属于昆虫纲膜翅目，多为黑色、褐色、黄色或红色，体光滑，或有毛刺、刻纹、结节。

蚂蚁一般靠嗅觉和庞大的队伍去寻找食物，小蚂蚁队伍去寻找食物。蚂蚁外出寻找食物时，会在行走过程中释放一种叫做“信息素”的物质，用来标记自己的行走路径。蚂蚁找到食物后，会在回家的路上留下一路气味，从食物中找到最短捷径的蚂蚁会先回来。回到蚁巢后，会聚集许多同伴沿着留下气味的路线寻找食物。途中，蚂蚁们会不断加强嗅觉，找到食物后，它们会合力将食物搬回巢穴。

大多数蚂蚁都非常勤劳，忙于日常工作，但有些蚂蚁却无事可做。通过研究这些懒蚂蚁的解剖和行为信息，发现它们并没有像人们预期的那样在蚁群中“吃白食”。它们体内可以容纳更多的卵子。这些结果表明，懒蚂蚁不是简单的不会工作的老工人。相反，他们可能是不成熟的工人。物理证据显示，它们可能在为同伴储存食物，它们的卵可能被其他蚂蚁吃掉。当这些懒惰的蚂蚁可以储存食物时，更多的劳动将是有用的，例如保卫它们的巢穴。它也可能代替死去的工蚁觅食。

蚂蚁有一种非凡的能力，可以“啃食”蚜虫以获取食物。蚜虫，又叫蜜虫，吸食植物的汁液，分泌出粘稠透明的甜液——蜜露，是蚂蚁极其喜爱的“奶汁”。蚂蚁会守护这些蚜虫免受瓢虫或其他捕食者的侵害，并不时用触角刺激蚜虫的腹部，使其不断分泌“蜜露”——，就像牧民饲养奶牛一样。当一根树枝上的蚜虫繁殖过多时，蚂蚁会把它们带到新的枝叶上，就像牧民寻找新的牧场一样。蚂蚁有时会把蚜虫的卵留在蚁穴里。幼蚜虫孵化后，蚂蚁立刻小心翼翼地把它们送到细枝上，就像人把牛牵到草地上一样。从表面上看，蚂蚁和蚜虫都受益于这种共生关系，但科学家发现，蚂蚁会分泌一种化学物质来镇静蚜虫，抑制蚜虫翅膀的生长，使它们安静缓慢，更服从蚂蚁的控制。事实上，“蚂蚁之牛”蚜虫已经成为蚂蚁的奴隶。