元素周期表中的行叫做周期。元素周期表中有7行。元素周期表的竖排称为族，分别按电子层数和最外层电子数排列。电子层数=循环数=最外层电子数。化学元素是一类具有相同核电荷(原子核内质子数)的原子的总称。从哲学的角度来看，元素是原子中电子数量发生量变而产生质变的结果。

元素周期表的基本结构

周期

(1)定义：元素周期表中的行称为周期。一个周期的序数是周期元素的电子层数，即周期数=核外电子层数。

(2)数：元素周期表有七行，即七个周期。

(3)分类：短周期和长周期。

短周期：第一、二、三个周期，每个周期包含的元素个数分别为2、8、8。

长周期：第四期、第五期、第六期、第七期，每期包含的元素个数分别为18、18、32、32。

族

(1)元素周期表有18列，但只有16族。从左到右，一条竖线为一家，其中8、9、10三条竖线为一家。

(2)分类

主族，共7个(每个主族由长短周期元素组成，族序数后加a)。包括第1、第2、第13、第14、第15、第16和第17列。主族序数=最外层电子数。同一主族元素最外层的电子数相同。

共有七个子族(每个子族仅由长周期元素组成，族序数后接B)。包括第3、4、5、6、7、11和12列。

(3)家族VIII，包括8、9、10三个竖排。

0族，最外层电子数为8(He为2)。指第18行。

元素周期表的发展历程

现代化学中的元素周期律最早是由俄罗斯科学家德米特里门捷列夫在1869年创立的。他把当时已知的63种元素按照相对原子量排列成表格的形式，把化学性质相近的元素放在同一列，制成了周期表的雏形。经过多年的修订，它成为了当代周期表。

在周期表中，元素是按其原子序数排列的，最小的排在第一位。表中的一行称为周期，一列称为族。原子半径从左到右递减，从上到下递增。

在化学课本和字典里，有一个“元素周期表”。这张表揭示了物质世界的秘密，将一些看似不相关的元素统一起来，形成一个完整的自然系统。它的发明是现代化学史上的一项创举，对化学的发展起到了巨大的推动作用。当人们看到这款手表时，会想到它最早的发明者门捷列夫。1869年，俄罗斯化学家门捷列夫将化学性质相近的元素按相对原子质量从小到大排列在同一纵行中，编制了第一个元素周期表。元素周期表揭示了化学元素之间的内在联系，使其成为一个完整的体系，成为化学发展史上的重要里程碑之一。随着科学的发展，周期表中未知元素留下的空位相继被填补。当原子结构的奥秘被发现后，排列由相对原子量变为原子的质子数(核外电子数或核电荷数)，就形成了现在的元素周期表。