大熊猫宝宝出生时，体重只有妈妈的千分之一左右。大熊猫是唯一属于食肉目、熊科、大熊猫亚科和大熊猫的哺乳动物。只有两个亚种。雄性比雌性稍大。身体胖得像只熊，丰满而富有，头圆圆的，尾巴短短的。头身长1.2-1.8米，尾长10-12厘米。体重80-120kg，最大体重可达180kg，体色黑白分明，脸颊圆润，黑眼圈大，标志性的走路方式，内有八字，爪子如手术刀般锋利。大熊猫皮厚，最厚处可达10毫米，黑白相间的外表有利于隐藏在密林和积雪覆盖的地面的树木中，不易被天敌发现。

熊猫生活在海拔2600-3500米的茂密竹林中，这里空气稀薄，常年多雾，气温在20以下。这里有大量的竹子，地形和水源的分布有利于该物种筑巢和隐藏并喂养其幼仔。大熊猫擅长爬树，爱玩。爬树一般是弱者在临近求婚期，或者躲避危险，或者相见时，躲避强者的一种方式。大熊猫每天有一半的进食时间，其余大部分时间都是在睡眠中度过的。在野外，大熊猫在两餐之间会睡2-4个小时。熊猫的食物99%是竹子，可供大熊猫食用的竹类植物有12属60余种。大熊猫在野外的寿命是18-20岁，圈养可以超过30岁。

大熊猫在地球上生活了至少800万年，被誉为“活化石”和“中国国宝”。它是世界自然基金会的形象大使，也是全球生物多样性保护的旗舰物种。到2021年1月，中国大熊猫野生种群已增至1864只。大熊猫是中国特有的动物，它们的主要栖息地是中国的山区、四川、陕西和甘肃。

国新办新闻发布会上，国家自然与生态保护司司长崔书红介绍，大熊猫受威胁等级由濒危降至易危，野生种群数量达到1800余只。早在2016年，国际自然保护联盟(IUCN)就宣布，中国的大熊猫已不在濒危动物之列，但仍是国家一级保护动物。

世界自然保护联盟濒危物种红色名录将濒危物种从高到低进行分类，在野外分为极度濒危、濒危、易危、灭绝九类，其中濒危、易危、极度濒危物种统称为受威胁物种。