昆曲，原名‘昆曲’(简称‘昆曲’)，是中国一种古老的戏曲声腔和剧种，现在也叫‘昆曲’。昆曲是汉族最古老的传统戏曲之一，也是中国汉族传统文化艺术，尤其是戏曲艺术中的瑰宝。它被称为“百花园中的兰花”。

昆曲是江苏省的一种地方戏。昆曲14世纪起源于中国苏州昆山，经魏良辅等人改良后走向全国。自明朝中叶以来，昆曲在中国戏剧舞台上统治了近300年。除了昆曲，一些不以昆曲为主旋律的剧种，如京剧、川剧、徽剧、吴剧、湘剧等，还保留着一些昆曲剧目和表演艺术。

昆腔

昆曲原名昆山腔，简称昆曲。元末，南戏流经江苏东南部的昆山，其曲调南曲与当地语言、音乐相结合。经当地乐师演唱推广，明初称为昆山腔。明代嘉靖、隆庆年间(1522 ~ 1572)，通过太仓音乐家魏良辅等艺人的改革，吸收弋阳腔、海晏腔的音乐和北曲的唱法，形成了新的昆曲唱法体系。

改革后的昆曲委婉细腻，善于抒情，被誉为“水墨曲”。这时候的昆曲只是清唱剧，和剧本里唱的散曲不一样。散曲是传统诗歌的变体，包括诗歌和套曲。散曲和诗歌一样，可以是抒情的，可以是描写的，可以是叙事的，不需要外显，不需要表演。昆山学者梁晨宇用改革后的昆曲创作了第一部昆曲传奇《浣纱记》。这个传奇的演出扩大了昆曲的影响，学者们努力用昆曲的新声音书写传奇，越来越多的歌者在学习昆曲。

明朝万历年间(1573 ~ 1620)，昆曲从吴中流传到江浙一带，又传入北京、湖南，很快取代了当时盛行于北京的弋阳腔。它不仅受到文人的喜爱，也受到群众的欢迎，并逐渐发展成为一种国剧，被称为“官腔”。明末清初，昆曲流传到四川、贵州、广东等地。昆曲传入各地后，结合当地方言和民间音乐，演变成许多流派，形成了丰富多彩的昆曲体系。清中叶以后，地方戏曲兴盛，各地昆曲逐渐衰落。时至今日，江南仍有南昆，京中有北昆，温州有永嘉昆，湖南有项堃。