现代化的本质是人的现代化。现代化是一个“全面”的过程，具体体现为一个“头脑、技能、奇妙的管理、良好的环境”的严谨的多层整合过程。随着现代化的发生，社会文化的各个方面都发生了相应的变化。核心是高度发达的工业化和人的现代化。资本主义和社会主义是现代化的两种模式，它们有一个共同的基础，即工业化。

现代化是指一个国家的成员运用现代科学技术对本国公民生存的物质和精神条件进行全面改造的过程，包括工业化、民主化、城市化、层级管理和人的现代化。在社会现代化进程中，以工业化为核心的经济现代化占有重要地位。以民主化为核心的政治现代化不仅是经济现代化的前提，也是顺利完成经济现代化的重要保证。高效率的工作和人们自觉参与的政治制度为调动人们的主动性和创造性提供了必要的条件。

人是现代化的主体，是现代化活动的实际承担者。要完成现代化，必须依靠高素质的人，而人的思维方式、价值观念、行为方式都是在现代化过程中不断演进的。有了现代人，就会有现代活动，就会有现代社会的建立。人的现代化是现代化的前提和归宿。

现代社会实现了经济社会持续进步，经济持续增长，科技突飞猛进，制度创新层出不穷，真正摆脱了盛衰周期规律。布罗代尔说，现代增长意味着持续增长，经济增长是持续的，这是奇迹中的奇迹。即使在危机时刻，高潮也从未完全停止。罗斯托说，现代社会是一个具有自我持续经济增长能力的社会。

据统计，1705-1785年世界工业产品年均增长率为1.5%，工业革命后上升到2.5%，第二次世界大战后1948-1977年上升到5.6%。1953年到1973年的世界工业总产值相当于1800年以来一个半世纪工业总产值的总和。所以社会从机械时代进步到电气时代，从电气时代进步到信息时代。传统社会从未步入马尔萨斯陷阱，从未摆脱兴衰周期律。印度社会被称为活化石，而中国封建社会被秦统治了两千年，社会发展停滞不前。

中国社会科学院马克思主义研究所党委书记辛向阳说：“只有中国共产党才能为现代化规划正确的方向，绘制正确的道路。关键是要提供可靠的制度保障，充分调动人民群众的现代化激情。只有在中国共产党的领导下，只有走社会主义现代化的道路，我们的现代化道路才能成功。”