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CRISPR基因编辑工具在过去10年中经常成为头条新闻，科学家证明它可以轻松改变生物体的基因组。

这项技术最终可能会彻底改变医疗保健领域。我们看到CRISPR已经被实验性地用于治疗儿童癌症，很多遗传性疾病也被研究。在过去的2022年，一家公司使用CRISPR试图治疗一名高胆固醇遗传风险的女性。

但是CRISPR也可以改变农业的发展，包括水产养殖。我写过一篇关于研究人员将鳄鱼基因植入鲶鱼的文章。这项研究不是为了让鲶鱼更像鳄鱼，而是为了让它们更好地抵抗疾病。原来短吻鳄在对抗感染方面有着特殊的天赋。

哪怕是稍微增加一点阻力，都会对养鱼造成很大的影响。就目前的情况来看，全球大约40%的养殖鱼类在被打捞上来之前就已经死亡。如果能减少一点损失，也是一个可观的收获。

(来源：斯蒂芬妮阿内特/Mittr |国立博物馆)

这不是科学家第一次试图调整养殖动物的基因组。农民已经利用选择性育种让动物变得更大、更强壮、更温顺、更容易饲养，但像CRISPR这样的基因编辑工具应该可以让他们加快这个过程。

CRISPR比以前的基因编辑工具更有优势。首先，相对便宜，快捷，好用。较新的CRISPR方法也允许科学家对基因组做更多的研究。有些允许我们改变DNA的碱基字母，比如把C改成T；其他的允许我们插入全新的基因。

所以，科学家开始在农场动物身上试验CRISPR技术并不奇怪。一个流行的目标是一种叫做肌肉生长抑制素的基因，它编码一种控制肌肉生长的蛋白质。干扰这种基因会导致肌肉过度生长。换句话说，你最终会遇到一些肌肉异常发达的大动物，这意味着更多的肉。

科学家利用CRISPR进行实验，培育出拥有“超级肌肉”的牛、猪、绵羊、兔子和山羊。然而，这些研究并没有取得完美的结果。许多动物没能存活下来，许多实验动物患上了奇怪的大舌头。

对鱼类的研究也在进行中。利用CRISPR针对肌肉生长抑制素基因，日本科学家培育出了更大更重的红鲷鱼，比未经编辑的红鲷鱼多出17%的肌肉。

类似的方法也用于饲养鲤鱼、罗非鱼、鲶鱼和其他水生动物，包括牡蛎。其他研究人员正在试验不同的方法，包括使用CRISPR提高抗病能力，或创造出能够产生更多-3的鲑鱼。

我们还不会在超市的货架上发现由CRISPR编辑的动物产品，但我们可能很快就会在一些国家看到它们。2021年，日本批准销售CRISPR编辑的两种鱼，即红鲷鱼和虎河豚，这两种鱼都被编辑得更大更重。

转基因鲶鱼背后的研究人员希望他们能够在美国获得商业生产的批准，但这可能需要一些时间。到目前为止，只有一种基因编辑鱼被批准在美国销售，而且用了几十年的时间。

它是一种名为AquAdvantage的三文鱼，它的基因改造使它变得更大。生产这些三文鱼的公司首席执行官兼总裁西尔维亚伍尔夫(Sylvia Woolf)表示，与普通三文鱼相比，如果三文鱼长到可出售的大小，所需饲料可以减少25%。

该公司在1992年生产了第一条转基因鱼，但直到2021年才被允许进入美国市场。伍尔夫说：“对于一家成立于1991年的创业公司来说，它花了30年时间将其创新的大西洋鲑鱼推向市场，成本超过了1亿美元。”

基因编辑猪的审批也经历了类似的一段时间。2001年，PPLTherapeutics(现名PPL Therapeutics)发明了一种基因编辑猪，其中一种叫做-gal的糖被去除了。该公司的主要目标是利用猪来培养可以移植到人体的器官，而人体免疫系统很可能会排斥细胞中含有这种糖的器官。

2020年，美国FDA(FoodandDrugAdministration)批准这些动物可以用于人类食用，但起初只能通过邮件购买。根据FDA的新闻稿，这些基因编辑猪肉产品对-半乳糖过敏的人是安全的。

虽然很难预测CRISPR编辑的动物多快能通过美国的审批程序，但它们已经在路上了。

支持：任

原文：

https://www . technology review.com/2023/01/20/1067125/crispr-养殖-动物-更大-更强-更健康/