桂林山水是桂林旅游资源和世界自然遗产的总称。桂林山水指的项目范围很广。桂林的景观绿、美、奇、美，有山、有水、有溶洞、有石雕。

典型的喀斯特地形构成了独特的桂林景观。桂林是世界著名的风景城市，拥有无与伦比的喀斯特地貌和丹霞地貌。这里的山是用各种方式从地面拔起的；漓江的水弯弯曲曲，清澈如镜。山中有许多洞穴，洞穴美丽壮观；洞内奇形怪状的岩石奇妙夺目，因此形成了“山清、水美、洞奇、石美”的桂林“四绝”，自古被誉为“桂林山水甲天下”。

桂林喀斯特地貌

距今3亿多年前(泥盆纪-石炭纪)，桂林就位于现在广阔的汪洋之中。随着多次构造运动，浅海沉积的碳酸盐岩地层上升至陆地，裂缝和节理开始发育。桂林岩溶地区出露的地层多为厚度2500~3000m m的碳酸盐岩地层，这些古老坚硬的岩石是岩溶地貌形成的物质基础，岩石致密坚硬、抗压强度高的特点保证了地貌的稳定性。以至于那些长达数百公里的石峰，或锥形，或塔形，或剑形，柱状，都能气势磅礴地屹立在地球上。

喀斯特地貌又称岩溶地貌，是碳酸盐岩分布区特有的地貌现象。顾名思义，水在这种地貌的形成中起着不可或缺的作用。可溶性岩石(主要是石灰石和白云石)被具有溶解力的水转化。岩石中的碳酸盐与水中的二氧化碳反应，溶解在水中，被流水带走。

水沿着裂缝和断层深入岩层，不断溶解。随着时间的推移，形成了喀斯特地貌。无论是地面的峰林、石林，还是深埋地下的溶洞、暗河，都是喀斯特地貌的一部分。

桂林地区岩溶十分发育，峰丛、峰林景观闻名天下。碳酸盐岩地层溶解后，形成不同高度和基底的溶解峰，即峰丛。这里的山峰多在漓江峡谷两侧，1000多座石峰分开叠放，如一把利剑直立，气势磅礴。

当水的溶解作用进一步发展，峰顶之间的基底被切割后，这些石灰岩山峰就没有了联系，或者零散地或成群地从地面升起，落基山脉远远望去成林，这就是峰林地貌。桂林的峰林大多分布在阳朔西北部的葡萄之乡。近百峰如玉笋瑶钗，奇峰青山，美不胜收。