“尧丹朱”指的是退位制度。退位制度不同于“父死子继，兄死”的血统继承制度，是指统治者在去世前把首领的位置让给了别人。“禅”的意思是“在祖宗面前极力推荐”，“让”的意思是“让出皇位”。

禅让制传说

相传尧年老时，考核舜三年，认为他有能力，就让舜当摄政王。舜的政绩得到了各方的肯定，于是帝尧举行了退位仪式，极力推荐舜为接班人。尧死后，舜继承了他的王位。舜继位后，也以同样的方式选择了自己的继承人。经过治水的考验，各方都认同大禹的表现，于是舜帝举行了退位仪式，推荐大禹为接班人。舜死后，禹成为部落联盟的领袖。

据史书记载，夏朝是由禹的儿子齐建立的，他废除了传统的部落“退位制”，扼杀了原有的继位利益，成为国王。夏是中国历史上第一个正式的国家，的后裔取代了以前的禅让制，由禅让制转变为皇位世袭制。历朝历代之后，禅宗体系消亡。

公元281年，西晋时期，在魏襄王墓中出土了一本古书，现在是《古本竹书纪年》，记录了从黄帝时期到魏襄王时期2000年的历史。这是项羽火烧阿房宫后重现的古史，司马迁在编《史记》时未能参考。就算收集到类似《竹书纪年》的历史传闻，估计也不会有借鉴意义。毕竟《竹书纪年》里的历史太残酷了。

《竹书纪年》记载如下：“昔尧德衰，为舜所囚。舜把尧囚禁在平阳，夺取了帝位。也就是说，舜曾经把尧囚禁在平阳，取代了他的皇位。尧舜不是割地，而是权力斗争。最后，尧没有被囚禁，舜获得了部落联盟的地位。

“舜囚禁尧，又镇压，使我不能见父亲。”舜囚禁尧之后，他的儿子不得与父亲见面。唐朝发动玄武门革命后，杀了弟弟李，又逼迫父亲李渊退位。李渊虽然名义上做了太上皇，但没有权力，被禁锢在太极宫，只能吃喝玩乐。

李世民在历史上的评价很高，创造了贞观盛世。但是，这样一个古代君主为了夺权，不惜杀死自己的父子，可见政治斗争的残酷。

据史书记载，舜本来是虞国的继承人，但他的父亲打算废除他的继承人地位，重新确立自己为同父异母的弟弟。然而，舜非常善于利用舆论为自己造势，他在中国已经有了很大的发言权。最后他不但没有被废，反而逼着父亲退位，自己当了君主。后来，他对父母兄弟保持孝顺友爱，对有德之人以礼相待。这些举动使他名声大噪，但也反映了舜善于利用舆论。

后来，姚娶了他的两个女儿来争取他。当时，鲧正在治水，一旦成功，将获得无与伦比的气势和地位，这对舜是一个极大的威胁。当Gun治水不成功或者遇到挫折的时候，他就找借口杀了Gun，从而巩固了他在整个华夏联盟的地位。

之后，年老体衰的尧被舜囚禁，尧的儿子朱继承了华夏联盟首领的位置。舜当然不相信。之后，朱和舜控制的势力爆发了激烈的战斗，朱被后羿打败并流放。《竹书纪年》年记载“后稷在淡水放了帝子朱丹”。

作为姚的女婿，舜为了权力还是会这么做的。舜称帝后，先是流放弟弟，以确保大后方政权的稳定，后又废黜了尧时代的所有旧臣，提拔亲信上位，进一步稳固了皇位。

禅让制的意义

1.退位制度是人类在原始社会建立的一种有效的政权更迭制度。系统本身采用

2.退位制度是理想主义的现实主义的产物，只存在于经济发展和文化交流较低的时代。缺乏限制和约束的理想制度，在人性的版本现实面前不堪一击，在国内已经迅速进入专制时代。

3.退位制度的表现类似于民主制度，领导人由选举的过程说了算，区别在于是否有相应的权力制衡。例如，三权分立是人权诞生以来政治制度的顶峰。