第一次鸦片战争。英国经常称之为第一次中英战争或“贸易战”。这是1840年至1842年英国对中国发动的侵略战争，也是中国近代史的开端。1840年，英国政府以林则徐虎门销毁鸦片为借口，决定派遣远征军入侵中国。

第一次鸦片战争的影响

一、国际关系的改变

鸦片战争前，中国是一个独立的封建国家，清政府行使完全主权。鸦片战争后，《南京条约》等一系列不平等条约对中国部分主权造成了严重损害，鸦片战争开启了西方帝国主义此后百年的侵略历史。

二、社会问题的加剧

自清中叶嘉庆、道光以来，中国社会出现了各种严重问题，包括土地兼并、人口过剩、贪官污吏等。但是川楚宗教叛乱后的几十年和平，当时的社会问题就被隐藏起来了。鸦片战争虽然直接影响的地区不多，但是打击了清朝的权威，很多社会问题逐渐显现，间接促成了太平天国的崛起。

三、对知识界的影响

从历史宏观的角度来看，鸦片战争的胜负反映了当时东西方在科技(尤其是军事)上的巨大差距，但当时只有林则徐、魏源等少数人物开始关注西方科技的进步，著书介绍西方的东西。但绝大多数士大夫并没有因为鸦片战争而改变对西方的看法，更没有向一直被鄙视的“洋人”取经。此外，由于五口通商，口岸商人(或简称买办)比普通知识分子更早开始学习西方的东西。

评价

鸦片战争前后，地主阶级的经世思想是中国社会转型期思想界的一大进步。一方面，它顺应了社会发展的潮流，符合国家和民族的利益，对国计民生起到了积极的作用。它打破了“诸马同归”的沉闷氛围，开创了“睁眼看世界”的全新理念，迈出了向西方国家探求真理的步伐，充当了中国近代社会思想启蒙的先驱，对后世产生了重大而深远的影响。

另一方面，由于它主要是为清朝的封建统治服务的，所以仍然具有明显的阶级和时代局限性。经世之学，提倡学习西学，但不能触及封建制度。“不改之者只是道，不能复之者也日日在变。”这种反道反势的思想并没有走出清初启蒙思想家的封建思想藩篱，也使他们对西方资本主义的认识处于肤浅的初级阶段。