武警不完全受公安部控制。武警部队是武装力量的组成部分，受军事权力机关中央军事委员会管辖，受中央军事委员会和国务院双重领导。公安部只是国务院的一个部门，一个行政权力机关。从级别上来说，中央军委和国务院是同级的，相互独立。

武警主要由现役公安部队和武警内卫两部分组成。公安部队属于公安部系统，由武警配合兵役警察系统管理。武警内卫部队负责维护国家内部稳定，配合国务院有关机关执行执法任务。他们被划分为内部和外部的责任与人民解放军，一个国防力量。由于武警部队在实际业务上主要配合公安部，所以也主要配合公安部，公安部长也是武警第一政委。

武警边防部队、消防部队和警卫部队受公安部门领导。武警部队水电部队、黄金部队、交通部队分别由公安部、国土资源部、国家冶金管理局、交通部领导。武警森林部队实行林业部门为主，林业部门和公安部门双重领导，中央和地方领导为主的管理体制。

边防、消防、警卫、水电、黄金、交通、森林武警部队的军事、政治、后勤工作均受武警总部指导，编制序列与内卫部队基本相同。人民武装警察部队有自己的服装样式、识别标志和军衔，其内务制度、纪律要求、基本队列训练和政治思想工作按照中国人民解放军的有关条令、条例和规定执行。

一个国家要强大，必须重视国防和军队，而“国防动员能力”对国防有着重要的推动作用。纵观欧美等军事发达国家，常备军虽然规模不大，但国防动员能力早已“完备”，短时间内就能集结大量预备役部队参战。

作为军事大国的中国也不例外。新中国成立以来，中国高度重视军事后备力量建设和国防动员。到2016年1月底，瞄准国防需要和未来战争需要，直接成立中央军委国防动员部。中央军委国防动员部是中央军委主管国防动员和后备力量建设的职能部门，在促进人民军队发展中发挥着重要作用，“为巩固国防事业作出了贡献”。