故宫的正门是午门，又称紫禁城。它建于明朝永乐年间，所以吴门也建于明朝永乐年间。在地理上，它位于故宫的南北中轴线上，中央的午门正对太阳和子午线。在它的前面，有端门，天安门(皇城的主要入口)，大清门，然后是太和门。两侧还有一座燕翅楼，形似凤凰展翅，故又称五凤楼。

北京故宫博物院是中国明清两代的皇宫，原名紫禁城，位于北京中轴线的中央。故宫博物院以三大殿为中心，占地72万平方米，其中建筑面积约15万平方米，宫殿70余座，房屋9000余间。

午门

午门始建于明朝永乐十八年(1420年)，清顺治四年(1647年)重修，嘉庆六年(1801年)重修。

午门的平面呈凹形，仿照唐代大明宫汉元宫和宋代冯丹门的形制，由汉代的城门演变而来。午门分为两部分，下部为墩台，高12.00米。中间有三扇门，两边各有两扇门，俗称“三明五暗”。码头两侧，有上下平台的小路。五门各有用途：中门为皇帝专用，只有皇帝大婚时，皇后的轿子才能通过中门入宫，宫考选出的冠、亚、花探在宫考成绩公布后才能通过中门出宫。东门是文武官员出入的地方。西门是皇子出入的地方。这两扇门只有在大型活动举行时才会打开。墩台中间有一座门楼，宽9间，60.05米，深5间，25.00米，重檐屋顶。墩台两翼各有13个回廊，俗称“砚池楼”。走廊两端建有金字塔形屋顶的双檐方亭。主楼两侧有三座钟鼓楼。皇帝每次到天坛、地坛祭祀，钟鼓都会响，每次到祠堂祭祀，钟鼓都会响。午门的整个建筑高低错落，左右呼应，形似一只展翅的朱雀，所以又被称为“五峰塔”。

腊月初一，午门要举行下一年的历书发行仪式。遇有重大战争，军队胜利时，会在午门举行“献俘仪式”，将战俘献给皇帝。明朝皇帝惩罚大臣的“张婷”也在午门举行。民间传说中所谓的“午门斩首”也是指这个地方，但不可能把这么重要的地方作为杀人刑场，这显然不符合历史。

每逢重大仪式和重要节日，都要在这里展示皇帝的威严。

人说‘千家万户，午门最重要’，可见其不凡。午门有600年的历史，见证了故宫的沧桑，可以说是近代史上真正的大门。午门是故宫的南门，也是皇城的正门，所以它的地位比其他门更重要。古代人们讲究方位，正南方向在方位上被称为‘午位’，午门之名由此而来。

整个午门的高度为35.6米，远远望去足以看出它的雄伟。

据说整个皇城最重要的太和殿，高度不如午门。由此可见，保护故宫午门是多么重要。砖红色平台高13米，三面围合。两边的平台上有两个警卫室。可以清楚的看到中间的正门建筑面积较大，其他四个门楼规模较小。这五个门楼中的大部分都处于缺失建筑和