瓦特是电功率的单位，是为了纪念为蒸汽机的发展做出巨大贡献的英国科学家詹姆斯瓦特。詹姆斯瓦特在1776年制造了第一台实用的蒸汽机，后人为了纪念这位伟大的发明家，将功率的单位定为“瓦特”。1889年，英国科学促进协会第二次会议首次采用了这个单位名称。1960年，国际计量大会第11次会议采用瓦特作为国际单位制中的功率单位。

詹姆斯瓦特是英国发明家、企业家，也是第一次工业革命的重要人物。他与著名制造商马修博尔顿合作生产。

1776年，第一台实用的蒸汽机被制造出来。经过一系列重大改进后，它成为一种“通用原动机”，并在工业中得到广泛应用。他为人类开辟了能源利用的新时代，将人类带入了‘蒸汽时代’。

1781年，瓦特公司的员工WilliamMurdoch发明了名为‘太阳和行星’的曲柄齿轮传动系统，并以瓦特的名义成功申请了专利。本发明规避了曲柄专利的限制，大大拓展了蒸汽机的应用。在随后的六年里，瓦特对蒸汽机进行了一系列改进，并获得了一系列专利。发明了双向气缸，使蒸汽从两端进出推动活塞向两个方向运动，而不是像以前那样向一个方向推动。用节流阀和离心节流阀控制气压和蒸汽机的运转；发明了气压指示器来指示蒸汽状况；发明了一种三连杆机构来保证气缸推杆和气泵的直线运动。由于担心爆炸和泄漏的危险，瓦特早期的蒸汽机使用低压蒸汽，后来又引入了高压蒸汽。所有这些创新结合起来，使瓦特的新蒸汽机(联合蒸汽机)比过去的纽科门蒸汽机效率高5倍。

瓦特在半退休前还有许多其他发明。比如他发明了望远镜测距的新方法，新的印刷方法，改进的油灯，蒸汽滚筒和延续至今的机械制图着色法。

瓦特与博尔顿的合作于1800年到期，同年他退休了。然而，他们的合作延续到了下一代。马修博尔顿和乔治w詹姆斯瓦特继续合作，同时，威廉默克多被聘为合伙人，这确保了公司的持续成功。退休后，瓦特和他的第二任妻子去了法国和德国，并在威尔士买了房子。

1819年8月25日，83岁的瓦特在英国斯塔福德郡汉兹沃斯的家中去世。

电能

电能不是可再生能源，而是一种二次能源。可再生能源包括太阳能、水能、风能、生物质能、波浪能、潮汐能、海洋温差能、地热能等。它们在自然界中可以循环利用，是取之不尽的能源，不需要人类参与就会自动再生，是相对于取之不尽的不可再生能源的一种能源。

二次能源是一次能源经过加工转化为另一种形式的能源，主要包括电力、焦炭、煤气、沼气、蒸汽、热水、汽油、煤油等。其中，电能是由煤、石油、天然气、水力等一次能源转化而来。火电厂的燃料燃烧后，首先变成蒸汽热能，然后蒸汽带动汽轮机变成机械能，汽轮机带动发电机转换成电能。