原核细胞以简单的二元分裂方式增殖。细菌细胞分裂时，DNA分子附着在细胞膜上复制成两个，然后随着细胞膜的延伸，复制的两个DNA分子相互分离；同时，细胞中间的细胞膜和细胞壁向内生长形成隔膜，隔膜将细胞质分成两半，形成两个子细胞。这个过程被称为细菌二元分裂。

原核细胞以简单的二元分裂方式繁殖，没有有丝分裂或减数分裂。二元分裂是细菌、鞭毛虫、硅藻和大多数原生动物等单细胞生物无性繁殖的方法之一。

二元分裂一般指繁殖方式，无丝分裂、有丝分裂和减数分裂是真核有性生殖细胞的分裂方式。原核生物，如细菌，无性繁殖或通过基因重组繁殖，最重要的模式是二元分裂的无性繁殖：一个细菌细胞壁横向分裂形成两个子细胞。

单个细菌繁殖后往往形成一个菌群，在培养皿中培养细菌就可以看到。当细菌进入一个新的环境时，有一个短暂的适应期，当繁殖速度较慢时，就是一个缓冲期。当细菌适应了环境，就会大量繁殖。此时细菌数量迅速增加，增加到一定时期。由于营养物质和生存空间有限，细菌的生长速度会处于一个稳定期，最终进入衰退期。

有丝分裂是真核细胞分裂的最早方式，在真核生物中普遍存在，不仅在体细胞中可以进行，在生殖细胞中也可以进行。由于有丝分裂过程中没有染色体和纺锤体，胞质分裂后的遗传物质可能不会均匀分布到子细胞中，这与有丝分裂有很大的不同，所以称为无丝分裂。

无丝分裂的过程大致可划分为4个时期

第一阶段，细胞核内染色质复制加倍，细胞核和核仁体积增大，核仁和核仁组织中心分裂。

第二阶段以核仁和核仁组织中心为分裂制动中心，以核仁和核周染色质相关的染色质细丝为牵引带，分别牵引新复制的染色质和原始染色质。新复制的染色质离开核膜，在对侧核仁组织中心发出的染色质细丝的牵引下，向细胞核赤道面移动。

第三期，细胞核拉长成哑铃状，中央部分收缩变细。

第四阶段，核膜内陷，最终分裂成两个完整的子核；然后，整个细胞从中间部分分裂成两部分，形成两个子细胞。

细菌在我们的日常生活中也发挥着巨大的作用。比如大肠杆菌就是我们的肠道菌群，和我们人体是互惠互利的。乳酸菌制造酸奶和泡菜，但有些细菌也是致病的，如结核杆菌。在科学研究中，由于细菌的繁殖方式是二元分裂，所以速度非常快，经常用于科学研究。