黄檀为豆科黄檀属植物，落叶乔木(越南、泰国部分地区为常绿乔木)，树高8-30米，树干直径60-120厘米，有时有数个树干和树枝。

降香黄檀，俗称“红酸枝”、“老红木”，产于中南半岛，与黄华丽、小叶紫檀并称“三大贡树”。降香黄檀原木颜色红而不亮，时间越长越滋润，深受国人喜爱，故名红木。在黄华丽和小叶紫檀退出主流市场后，降香成为高端红木家具的主流材质。

生长环境

降香黄檀主要生长在海拔100米至400 ~ 500米的半落叶季风雨林或河边常绿林中，在老挝海拔1000米的山区也能见到这种树种，这可能是它适应生长环境的最高海拔。

栖息地年降雨量1200 ~ 1700毫米，个别迎风坡可达3000毫米，适应年平均气温20 ~ 32，极端最低气温10。

对土壤要求不高，主要生长在深层沙土、粘土层和石灰性土壤中，耐旱(每年旱季3-6个月)，但生长速度相当缓慢。幼树耐阴，随着生长逐渐喜光。扦插后可再生为矮灌木。

木材结构

木头多孔。心材和边材的区别很明显，心材是亮红褐色到深紫红褐色，较老的植物木材颜色可以是黑色。纵剖面上有深浅不一的棕褐色带状条纹，管孔和沟槽明显；边材浅黄色，宽3 ~ 5厘米。年轮不明显。管孔肉眼可见，多为单个和少数短径多管孔(2~3，4稀疏)，管孔稀疏；数量少到略少；略小至中等；大小不一致，分布不均；分散。

心材毛孔中含有大量的棕色胶质。轴向薄壁组织丰富，肉眼可见，放大镜下清晰。它呈密集带状(或断续排列成同心层、环形、翼形、轮界状。

木射线重叠，很密到密，很细到细，在放大镜下才隐约可见。放大镜下波纹痕迹明显。未见细胞间束。木材有光泽，锯断时有酸味，消失时间长，无特殊味道，纹理直或斜；径向表面具有轻微交错的纹理；结构薄且均匀。材质很硬，很重，风干密度1.07~1.09g/cm3。