革命，本义指命运的改变，后期含义扩大，指重大创新，不限于政治。古代认为天子是天定的，所以改朝换代叫革命。最早见于《周易革卦彖传》3360‘天地四时变，汤武之变，靠天靠人。’

太平天国运动不是革命，是农民起义。太平天国有两个目标：反封建和反侵略。太平天国的主要任务是反封建，也就是推翻清朝的统治。太平天国运动爆发时，中国已经开始成为半殖民地半封建社会。第二次鸦片战争后，中外反动势力开始勾结，太平天国在具体斗争过程中明确体现了反侵略的历史任务。

太平天国运动

1861年冬，英国侵略者胁迫清政府实施并签署《天津条约》后，准备大规模干预太平天国的统治。太平天国立即进军上海，并向外国侵略者传播这一消息。如果胆敢“以我师对敌，则是飞蛾扑火，自取灭亡”。太平军多次沉重打击外来侵略者，在中国人民的反侵略史上留下了辉煌的业绩。

太平天国运动由胜利走向衰落的转折点是1856年9月的天京事件。太平天国定都天津后，领导集团内部矛盾日益尖锐。天王洪秀全是太平天国的最高领袖，意欲强化王权，集天下之力。东方之王杨丞相，经常利用天父赋予的特权，挟持洪秀全，试图夺取最高领导地位。与此同时，杨的个人权威思想也在恶性发展，对魏长辉、石达开、陈等起义领袖也造成了打击。

太平天国的功绩

1.加速了清朝乃至整个封建制度的衰落和崩溃。

2.在反对封建主义的同时，还承担着反对外来侵略的任务。对外国侵略者进行了大规模的武装斗争，迅速打破了西方侵略者殖民中国的企图。

3.同中国以前的农民战争相比，它在思想上和组织上是更好的。这是中国几千年农民战争的最高峰，对中国人民反帝反封建的斗争产生了深远的影响。

4.太平天国的领导人也主张与其他国家进行贸易，后来提出了在中国发展资本主义的第一个计划。

5.19世纪中叶，亚洲出现了民族解放运动的第一次高潮。太平天国运动与波斯、印度尼西亚、印度等国人民的反殖民斗争相互促进、相互影响，共同打击西方殖民主义者。