民族是指在文化、语言、历史等方面客观上与其他民族不同的一群人。它是研究近代以来人类的进化史和种族而形成的概念。由于历史原因，一个国家可以有不同的民族，一个民族可以生活在不同的国家。

满清是被外国侵略的政权。满族是女真族，又名女贞、女枝，起源于3000多年前的肃慎。满语的起源可以追溯到两千多年前的肃慎，后来是楼、布吉、匈奴、女真。

女真族的两大族源——肃慎和扶余

女真族主要生活在中国东北的黑龙江流域，不同时期有不同的称呼。《金史》记载：“金之前，生洪姓。不要心存侥幸。在吉古不要谨慎。”“女真人”一词出自宋代，“本名朱丽珍。错为女真”。可见，女真、莫宏、布吉、肃慎是同一个民族在不同时期的称呼。1635年，皇太极规定女真诸族一律改为满洲，这就是满语名称的由来。

女真族的族源至少有两个分支，一个是慎部，一个是扶余部。先说谨慎。肃慎是一个古老的民族，生活在松花江和黑龙江一带，先秦时期称为“海外肃慎”。在先秦时期，人们把苏神的朝鲜之行看作是朝鲜王朝声名远播的典范。比如时期，曾以镞石进贡，所以在《左传》年，他说“者，燕、郝，吾北土也”。可见当时的中原人认为苏神也是世界的一部分。

汉代和魏晋时期，肃慎还与中原保持着朝贡贸易。肃慎主要生产箭、石、弓甲和貂属，从中可以看出他的民族善于射箭。汉至三国时期，又称娄，《三国志挹娄传》记载：“娄.青石为箭头，故国苏神也”。南北朝时称布吉，《魏书勿吉传》年记载“布吉国，在高句丽以北，为旧苏神国”。据史料记载，苏申和布吉都是居住在森林中的渔猎民族，但也有少量农耕。

扶余，起初与苏申并列，居苏申之南。扶余人受中原文明的影响更大，所以社会比苏申更先进，很早就出现了农耕。西汉时扶余立国，一时繁华。汉初，扶余人朱蒙再次建立高句丽国，从此日益强大，不仅完全取代扶余王朝，还占据了“汉四郡”。

高句丽死后，其民族主要有三个去向，一部分迁往中原，融入汉族。朝鲜半岛的一部分最终被新罗吞并，最终并入三韩民族；至于松花江和辽东的大部分，则留在当地，最终成为钹的一部分。这样看来，扶余人其实也是女真族的主要来源之一，所以不能忽视。