虚拟运营商，专业名称为移动通信转售业务，是指从拥有移动通信网络的基础电信运营商处购买电信服务，重新包装成自有品牌，销售给用户。

虚拟运营商的170号段

“170”号段的11个手机号码的前四位是区分基础运营商的，其中“1700”是中国电信的转售号码标识，“1705”是中国移动，“1709”是中国联通。而且虚拟运营商的客服也延续了基础运营商从10020到10039的号码规律。

虚拟运营商试点

2013年12月26日，工信部下发第一批移动通信转售业务(即“虚拟运营商”)批准文件，随后再次下发四批虚拟运营试点牌照，共批准42家民营企业(其中浙江1家、广东1家)5次开展移动通信转售业务。

工业和信息化部总工程师张峰表示，移动通信转售业务是电信领域向民间资本开放的核心内容之一，是通信行业的热点和快速增长的领域。从长远来看，民间资本进入移动通信领域，将进一步激发市场竞争活力，有利于优化市场竞争格局，提高竞争和服务水平。

为鼓励移动通信业务创新，提升移动通信整体服务水平，工业和信息化部于2018年7月23日向首批与中国联合网络通信集团有限公司签约的15家企业颁发了经营许可证，批准其经营移动通信转售业务。

虚拟运营商中的持牌企业可以租用基础电信运营商的移动通信网络，为用户提供基于自有品牌的通信服务。这包括重组短信、语音、流量等。变成一个更灵活的包，卖给用户；移动虚拟运营商可以拥有企业专利商标，销售SIM卡。

苏宁、国美、迪信通、尹田、乐语、话机世界、爱施德等他们现有的业务资源也是最符合虚拟运营商要求的，也是最快的，其中于乐打响了第一枪。