高压断路器(或高压开关)不仅能切断或闭合高压电路中的空载电流和负载电流，而且在系统故障时，还能在继电保护装置的作用下切断过载电流和短路电流。具有相当完善的灭弧结构和足够的开断能力，可分为：油断路器(多油断路器、少油断路器)、六氟化硫断路器(SF6断路器)、真空断路器、压缩空气开关等。

高压断路器的作用

1、控制作用。根据电力系统运行的需要，投入或停用部分或全部电气设备和部分或全部线路。

在2、保护作用。,中，当电力系统某一部分发生故障时，它与保护装置和自动装置配合，迅速将故障部分从系统中切除，缩小停电范围，防止事故扩大，保护系统中各种电气设备不受损坏，保证系统无故障部分的安全运行。

高压隔离开关

高压隔离开关没有灭弧装置。虽然规程规定负荷电流小于5A时可以运行，但一般不能带负荷运行。但隔离开关结构简单，从外观上一眼就能看出其运行状态，维修时有明显的断路点。

高压断路器和高压隔离开关两者之间区别如下：

1.高压负荷开关能带负荷分断，具有自熄弧功能，但分断能力很小，受到限制。

2.一般高压隔离开关不能带负荷分断。结构上没有灭弧罩，也有高压隔离开关可以分断负荷，但结构和负荷开关不同，比较简单。

3.高压负荷开关和高压隔离开关都能形成明显的断开点。大多数高压断路器没有隔离功能，少数高压断路器有隔离功能。

4.高压隔离开关不具备保护功能。高压负荷开关的保护一般是熔断器保护，只有速断和过流。

5.高压断路器的分断能力在制造过程中可以做得非常高。主要通过增加电流互感器和二次设备来保护。具有短路保护、过载保护和漏电保护功能。