卷尺上的数字分两排，一排数字以厘米/CM为单位，另一排以英寸为单位。1CM约=0.3937英寸，1英寸约=2.54CM，所以两个数字之间较短的数字单位是厘米，较长的是英寸。单位厘米的数字字体也比英寸的小，100厘米=1米，使用的单位一般是厘米。

卷尺是日常生活中常用的测量工具。钢卷尺常用于建筑和装修，也是家庭必备工具之一。卷尺分为纤维卷尺、卷尺、腰围尺等。鲁班尺、风水尺、文秘也属于钢卷尺。卷尺规格有1m、1.5m、2m、3m、5m、7.5m、8m、10m、20m、30m、50m、100m等。

一般3m、5m、7m、10m比较常用，30m、50m很少用，其中5m、10m比较常用，因为体积小，携带方便。

卷尺发明者

世界上第一把卷尺的发明者是明代著名的数学家、珠算家、发明家程大伟，他在1578年左右发明了卷尺。他当时称之为“量行者”，所以程大伟被誉为“卷尺之父”。“量行器”相对于现在的钢卷尺和皮卷尺要大很多，但从它的原理、结构、用途和用法来看，它是卷尺的雏形。

它由木外套、十字架、竹尺、铁转环、钻脚和戒指组成。杆尺从外套的板眼处放入和取出，便于钻脚准确插入野外测量点，便于携带。在此之前，“古人丈量田地更宽更长，完全靠绳尺划量”，不仅劳动强度大，而且误差率高。

程大伟的价值在于用扁平的“尺子”代替“绳子”的启发。这一革命性的成果一直到现在都是卷尺严格享有的。

程大位的出世之道

1533年，程大伟出生于明朝嘉靖年间的安徽省。相关史书甚至记载，程大伟几代为官，做到了太守的高位。但嘉靖年间，外来思潮开始涌动，民众的思想开始活跃。越来越多的人开始弃官从商，程家也不例外。

世代为官的程氏家族，在安徽休宁聚集了民心，拥有相对丰厚的财富。从小就和商人打交道的程大伟对数字也有一种莫名的喜爱，这为他日后从事算术方面的研究奠定了基础。

做生意最重要的是什么，最重要的是赚钱。赚钱不只是几叠钞票那么简单。在没有电脑和银行的封建时代，货币的计算、使用和保存是一件很头疼的事情。

其实早在隋唐时期，中国就开始加强学校的数学教育，因为从天文地理到水利工程，说得更具体一点，都是要人们买菜付钱的。

在最开始的时候，我们历代的文武官员大多以计划为主，他们的具体操作方法是用带数字的小竹签来计算和核对。

明代皇帝更重视理学、经学的人工学习，而对数学、物理等自然学科重视不够，导致传统算术技术的衰落。作为一个传统的农业国家，中国远不会数数。

更何况传统的计算虽然用了很久，但是面临着操作不好，计算速度慢的天然劣势。在计算方法陈旧过时的内在压力和明朝大环境放任轻视的外在压力下，程大伟正式开始改革计算方法，这一改革措施沿用至今。