李连杰，原名李正东，小名小老虎。他于1963年4月26日出生在北京市一个工人家庭.

他的父亲李清泉是一名工人兼技术员。他的母亲叫张凤兰，是一名公共汽车售票员。他有两个兄弟和两个姐妹。

李连杰两岁时，李清泉因病去世。张凤兰担起生活的重担，含辛茹苦地抚养五个孩子。

1970年，李连杰进入北京厂桥小学。

1971年，吴斌，北京什刹海体育运动学校的教练，筛选武术苗子。经过测试，喜欢武术的李连杰被选入体校武术班学习。

吴非常看好李连杰的武打天赋，对他说：“老虎，你是个武打天才！是百年一遇的武术天才。我一定要加强你的训练，让你成为中国最好的武术选手。”

从此，李连杰进了武术世界。

在吴教练的调教下，李连杰刻苦学习，刻苦练习。他在夏天和冬天练习，成为体校最好的武术运动员之一。

11岁时，李连杰参加全国武术比赛，获得冠军明珠。之后他再接再厉，连续多次获得全国武术比赛全能冠军，成为一颗光芒四射的武术明星。

李连杰成名后，曾经代表中国在很多国家表演武术，见识了很多不同的文化和生活环境。之后他觉得应该改变，转行。对此，他说：“在游历了几十个国家之后，我觉得武术冠军不是我这辈子想追求的，因为我用五年的时间证明了我的冠军。我什么时候能证明，10年？”二十年？那是不可能的！我总是老了，我应该改变。"

很快，机会来了。

1979年前后，导演张鑫炎准备拍摄电影《少林寺》，他选择了武术大师李连杰，并请他在《少林寺》中扮演主角和尚觉远。他的工资是每天一元。

在咨询了吴斌的教练后，李连杰欣然接受并出演了《少林寺》的主角觉远。

电影《少林寺》上映后，在电影界乃至全世界引起了轰动。该片仅在中国就创造了1.6亿元的票房！

1.6亿元！什么概念？

这时候电影票一般是0.1元(10分)或者0.2元(20分)。名牌大学教授工资不到100元。

李连杰一夜红遍全国，他拿到了《少林寺》 700元的工资。

《少林寺》成功后，一位来自中国和香港的商人(电影老板)找到李连杰，问他：“你在体校的月薪是多少？”

李连杰回答：“拍一部戏一天两元。”

商人(电影老板)拿出一张300万的支票，对李连杰说：“你跟我去香港吧。我邀请你去香港出演一部武侠电影，一部电影的片酬是300万人民币！怎么样？”

给我三百万拍电影？从小生长在一个非常困难的家庭的李连杰为此非常激动，彻夜难眠。物质和金钱的诱惑猛烈地冲击着他。但是，他明白不能拿这个钱，因为他属于单位，想回原单位。他不能擅自做事，他无权掌控自己的命运。

李连杰遇到了困难，感觉很痛苦很迷茫，很迷茫但又很无奈。在不理解和无聊中，李连杰急需有人指点迷津。于是，经过深思熟虑，1983年，他斗胆给小平爷爷写了一封信。在信中，我表达了我的感受、想法和困惑。写完求助信，他去河南拍戏了。

三周后，机组人员通知李连杰，上级领导已下达指示，第二天上午到达北京。

李连杰匆匆赶到火车站，连夜登上了去北京的火车。

第二天早上，李连杰来到北京的一个地方。相关人员把他带进去后，办公厅的一个工作人员拿着一封信，对李连杰说：首长批示了，亲自回信了，现在交给你。

李连杰非常激动。当他打开信时，邓公的指示包含三句话。

第一句：想法不错，时机不成熟；

第二句话：好好学习；

第三句话：以后做顶梁柱！

看到邓爷爷的指示后，李连杰非常激动。他没想到，作为一个电影界的新人和孩子，一时冲动写了这样一封信，这么快就有了结果。邓公的三次指示给了李连杰无尽的精神动力，他永远不会忘记。