明朝时，从朱祁镇、明英宗开始，宦官们就专权了。每次都会有厉害的太监，有才华但自私自利，宫里宫外都不怕奉承。

知望是其中之一。他的名气可能没有魏忠贤那么显赫，也没有王镇那么有代表性，但是一朝天子一朝臣，知望在成化年间明宪宗朱见深的宫廷里是很有名的。

汪直的权势大到什么程度呢？你可能没看过 《龙门飞甲》 ，但是你应该知道这句话

“东厂管不了，西厂管；东厂不行，西厂就行。”

这是《龙门飞甲》中西厂厂长俞华田的台词，原型是知望。这一行没有夸张。知望创办的西厂在当时是强大的。

汪直的早年经历

知望五六岁的时候就进宫了。入宫前是广西瑶族叛军后裔。被俘后，他被迫下狱，被送往皇宫。

因为他人聪明，所以他一进宫，就被朱见深安排给了他最喜欢的妃子万贵妃。万贵妃也非常喜欢这个机灵的小太监，汪直会说话、会办事，再加上他当时才五六岁，就是个孩子。

联系当时的情况，万贵妃比朱见深大14岁，而朱见深登基时，万贵妃已经快30岁了。知望入宫时，万贵妃至少已经30岁了。历史上，万贵妃有过一个孩子，但她死了。

不管孩子是什么时候来的，可以肯定的是，在万贵妃的头30年里，他们没有自己的孩子。

这个时候，朱见深已经是皇帝了，不可能天天宠着她。朱见深不再是那个需要一直依赖她的孩子了。这次只是给她带了个孩子，这孩子也长得白白的，听话又懂事，万贵妃自然喜欢这个孩子。

汪直就这样成功在宫里生活了下来，在万贵妃的教导下一点点长大。可以说汪直后来的权势，都有万贵妃的助力。

获得皇帝信任，创办西厂

成长中的知望并不满足于做万贵妃手下一个受信任的小太监。他想要更多的权力。

所以在朱见深最需要间谍人才的时候，知望巧妙地展示了他作为间谍的才华。

皇帝多疑，总有放不上台面的事需要人去做。虽然此时已经有了专门得罪大臣们的东厂，但正是因为东厂建立的时间比较久，大臣们对它有所提防。而且，东厂的手段是正规化、套路化的，简而言之就是东厂已经满足不了皇帝的需要了.

当朱见深此时开始琢磨培养什么样的人才时，知望进入了朱见深的视线，当然也有万贵妃的大力推荐。

当时朱见深的成化年间，不少权势大的宦官都是万贵妃一手提拔上来的。

据记载，知望最大的特点是，只要给他足够的东西，他可以成为他想成为的任何人。你让他上街装富商没问题，装乞丐也没问题，学学他的样子。

而且很神奇的是，他也很低调，让你早上刚和你聊完，下午就忘了他，再见到他的时候也不知道见过这个人。

这个能力太强大了，窥探信息太方便了。没有人提防他，他想知道什么就能知道什么。而且汪直办事缜密，皇帝想知道的，他都能办的妥妥的。

后来，李子龙和宦官魏奢合谋造反。为了秘密调查此事，知望被任命与锦衣卫调查。这是汪直最初接触的系统的特务机构和行事方法。

这件事在知望成功完成任务后，朱见深认为原来的特勤局竟然不听他的，甚至还和别人合谋。他需要一个新的间谍机构，因此建立了西厂，知望成功地晋升为西厂的提督。

当然，知望在这里的成功晋升与他的努力和雄心是分不开的。但更重要的是形势所迫。从叛乱的角度来看，朱见深已经明白，建立多年的东厂和锦衣卫是根深蒂固的。他们善于为自己谋利，不再忠于皇帝。当旧人不好用了，势必要换新的。

但此时朱见深还没能拿到新的，所以她只能先推广新的。知望领导的西厂是朱见深手中的一把剑。皇帝说什么就做什么，刚正不阿，除了圣旨，不给任何人面子。

政治路线走的对，权倾朝野只是时间问题

当知望掌管西厂时，他只是一个16岁的少年和太监。他自己说服不了也没关系。皇帝和万贵妃在背后支持他。汪直一上任，就办了一个大案，覃力朋案。

秦的也是一个宦官。他执政的时候漂走了，他卖了非法的盐，还杀了一个人。知望，无论他有多强大，无论他是一个和他一样的太监，无论他在宫里的权力比他自己更大，他都将被绳之以法，依法斩首。

虽然秦最终逃脱了死刑，但在其他人的心目中，这是一场与的决斗。

后来杨业的案子，杨家是高官，杨的父亲在乡下不小心打死了一个人。

这件事在京城，不管是人情还是礼物，总之，其他所有的关节都打通了，唯独知望打不通。知望下令将杨业和他的父亲逮捕归案。在严厉的惩罚下，他们供认了一切，从而在公务员系统中牵连出一条互相包庇的隐藏线。

此事一出，朱见深对知望的好感大增，对知望的信任也增加了几个档次。那时，知望是众人瞩目的焦点。

但是因为知望的西厂毕竟是间谍的工作，没有人知道在国内该从哪一家下车。

汪直的另一个聪明的做法，就是对皇帝知无不言。夸他的奉承他的，他明面上不去皇帝那里为这个大臣讨要好处，反而表现得非常不屑。

轻视他的，或者并不拿他当权贵看待，以平常心对待的，他反而高看一等，皇帝问起，他据实回答，还会夸赞对方正直清廉，是个好官。

朱见深一听，这孩子实诚，对自己没什么七拐八绕的心思。还大度，据实说话，不因为人家骂了他就说人家坏话。

从一个不起眼的小太监到权倾朝野，汪直的政治路线走的非常对。紧抱皇帝大腿，尽心尽责为皇帝办事，别管皇帝说了什么，别管过程什么样，骂名我来背，好处是皇上的。这样下去，只要他汪直还有用，皇帝就会一直让他掌权。

更何况在朱见深心里，这就是个在自己和万贵妃身边长大的小孩，又一心为自己办事，在自己面前从不说谎，怎么可能会背叛他呢？

盛极必衰，二十多岁的年纪，退出政治舞台

上边说了，汪直年仅16岁，就坐上了西厂提督一职，监察百官，声势显赫。

但是这并不是汪直成就的顶点，他在特务这个行业上展现出来的天赋，远远比不上他的军事才能。

史料记载，汪直“直年少喜兵”，汪直和明朝任何一个十几岁的少年一样，都想上战场打仗。所以到成化十五年时，建州女真来犯，朱见深也是个不怕事的，他要打就打，我大明还能怕了你？所以派人去打仗，汪直为监军。

古代有不少太监监军的例子，多是皇帝不放心将领。汪直这个监军做的，堪比军师。这场战争，虽然汪直只是个监军，却是实际上的统帅。朱见深跟建州女真打了三次，这是赢得最漂亮的一次。

后来汪直辗转辽金等地作战，立下赫赫战功。他自己那个军功梦是实现了，但是这个时候，他已经离开皇帝身边五年了。

五年足以发生太多事情，在大臣的强烈要求下，西厂被撤。汪直在京城的时候他们不敢说话，汪直走了弹劾他的奏折一个接一个的没停过。更何况朱见深猛然发现，这个小孩立下了这么多军功，早已脱离了自己的掌控。

成化十九年，朱见深召汪直回京，给了他个宫中养老的闲职，在宫中终老一生。

汪直是难得，得了善终的专权宦官，虽然他的手段残忍、宁肯错杀不可放过，但是汪直本人是非常有才能的。或许一开始他没有进宫的话，他会是一位年少成名的将军，而不是一个祸乱朝政的宦官形象留在历史上了。