楚汉之争历来为人们所津津乐道。项羽作为贵族后代，是"力拔山兮气盖世"的西楚霸王，而刘邦出身低微，仅仅是个小小的亭长。

在中国历史上，这样两个地位和实力如此悬殊的人，他们较量的结局却是：项羽兵败垓下，自刎于乌江，刘邦最终打败了不可一世，所向披靡的西楚霸王。,两人之间可能再也没有比“楚汉争霸”更富戏剧性和传奇色彩的决斗了。

作为小人物战胜大人物的典型例子，楚汉争霸极大引起了后世人的注意，他们的故事被不断地解读、重塑。那么究竟是哪些因素造成了楚汉争霸的结局，导致了两人截然不同的命运呢？

性格决定命运。刘邦和项羽截然不同的性格，是造成他们命运不同的最重要原因。第一，两人性格的不同可以体现在他们对待成功的看法上。刘邦目光长远，而项羽可以说是鼠目寸光了。

刘邦攻入关中后，项羽也进了咸阳。他们推翻了秦朝，但在这场胜利面前，他们的表现却完全不同。刘邦不仅没杀子婴，还约法三章。邱没有犯罪，甚至退出了秦王宫，接管了军队。

项羽呢？杀了子婴，烧了秦王宫，甚至屠城咸阳。最后秦人投靠了刘邦，刘邦基本控制了整个关中地区。

第二，刘邦杀伐果断，而项羽优柔寡断。项羽本来有很多机会打败刘邦，但是他都错过了。

鸿门宴上，范增多次暗示项羽杀了刘邦，但他犹豫不决，最后白白错过机会，放虎归山；彭城之战后，他没有带领主力追击汉军，从而给了刘邦重整旗鼓的机会。

第三，刘邦从善如流，任人唯贤，而项羽却自以为是，不听劝告。

项羽火烧秦宫后，有人劝他咸阳是帝王之都。如果他想当皇帝，就应该把咸阳作为他的首都，这样他就可以监视刘邦，安抚秦国人民。但此时项羽已经烧毁了皇宫，他一心想回到家乡。他说，‘富而不归，如夜游。’

项羽虽然勇猛善战，但缺乏战略规划。他原本有雅夫范增的辅佐，但他过于刚愎自用，甚至怀疑范增，最终导致范增消沉，加速了自己的败亡。

而刘邦足智多谋，有张亮、韩信等人的支持。他善于听取顾问们的建议，最终取得了胜利。

在巨鹿之战中，项羽打败了秦国大将张寒，20多万秦军士兵向项羽投降。本以为可以保命，没想到，项羽杀了二十多个万人坑。

虽然大量的秦国军队有倒戈的危险，但是杀了这么多的士兵也导致了人们对他的恐惧。据说盖夏之战后，项羽率领残部撤退时，向一位老人问路。老人明明认出了项羽，却指着相反的方向，由此可知项羽有多不受欢迎。

第四，项羽残暴，不得人心。.项羽作为一个纯粹的战士，很受部下的欢迎，但是头脑太简单，容易被人利用。

项羽太容易相信别人了。刘邦答应终身不离蜀国，项羽却相信了他，没有杀刘邦。但是刘邦和韩信下令修栈道骗项羽，这是一诺千金，肥的一塌糊涂。

在鸿门宴上，项羽有很多机会除掉刘邦，但他听信了项伯的‘谗言’，再加上刘邦的哄骗，放了刘邦，白白错过了机会。

第五，项羽心思单纯，而刘邦老谋深算韩信曾经在项羽的军营中担任戟医，但每次他向项羽提建议，项羽都不认真听。

韩信觉得自己没用，最后投奔了刘邦，而刘邦又格外有才能，立韩为将军。最终刘邦扬名立万，韩信功不可没。

韩信曾经只用一句话来概括项羽在楚汉战争中失败的原因："匹夫之勇，妇人之仁。"

然而即便最终刘邦成功了，项羽失败了，他们都是英雄。项羽是本色英雄，他真性情、豪迈，从不遮遮掩掩，不计利害，所以即便是在成王败寇的观念之下，人们依旧敬佩项羽。