第《道德经》章是这样说的：

永远永远。天地之所以能久长，是因为不是自己生的，所以能长生不老。

是以圣人之身、身先为基础，身在外。不是因为它的无私？因此，它可以是私有的。

意思是：天地一直长存于世间，而天与地能够长存于世间的原因，在于他们不为自己而生，因此能够长久。

所以圣人把自己放在别人后面，思想却在别人前面。他并不太在意自己的生命，而是自救。这是因为抛开自己的私利吗？因为没有私心，所以是自我实现。

这段话前半段在讲天地，后半段就下凡讲圣人。用天地之道做类比，反射凡人应该遵循天地之道，才能成就自身。

那么凡人应该遵循的天道是什么？

01、天长地久。天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生：人可以不求回报的付出吗？

永远永远。天地之所以能久长，是因为不是自己生的，所以能长生不老。"

在这个句子中，‘to’是‘因为’的意思，‘to’和‘so’构成因果关系。因为‘不生’，所以‘长寿’。

这句话也可以这么理解。天地之所以存在这么久，是因为它无私博大，不是为自身利益而生，所以能一直存在。

所以，老子借这句话想表达的是人生存在这个世界上，就应该效仿天道，做事做人都不夹带私心，这样才能长久。

而有世俗欲望的人，往往与大道背道而驰，很多事情都是先为自己。利己主义是很多人的原则。而这是老子反对的。

那么，人可以不求回报的付出吗？

当然可以。

不要觉得有多难，做这件事需要一个人的思想有多深刻，眼界有多开阔。事实上，这些道就存在于我们的生活中。

其实这是一种精神。

比如最近很多地方被洪水淹没，很多地区受灾，但是战士们总是勇敢地冲在危险的第一线。

央视新闻发了一条消息，1998年，罗杰一家被洪水冲毁。幸运的是，解放军及时赶到，挽救了这家人的生命。2020年的今天，罗杰穿上了迷彩服，成为了一名军人，参与了当前的洪水救援行动。

罗杰，你还记得22年前解放军救了他的家人吗？

或者，罗杰今天帮助的受害者22年后还会记得他吗？

也许我不记得了。

那么罗杰为什么选择当兵呢？

正是因为一种精神上的传承。一种做人的精神，不为己。

或许，22年后，被他救下的受害者不再记得他的样子，但他们也会选择去当一名军人，去保家卫国。

前人成就了他，他也可以成就后人。

为什么很多人和事总是被大浪淘沙，但精神永存？

我想我就是这个意思。

天长地久，能够与天地共存的不是人不是物，而是"不自生"，故"长生"的规律。

02、是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私耶？故能成其私：先有舍，才有得

后其身,是第一个圣人，而外是最后一个。不是因为它的无私？因此，它可以是私有的。

这是普通版的版本。在丝绸版中，你将“写作”和“退休”。

其中，‘体’即自身、自身、自身；‘第一’理解为走在前面，站在别人前面；“外”就是抛开一切。

这句话可以理解为，圣人(或统治者)把自己的切身利益放在了所有人的切身利益之后，却得到了人们的尊重和爱戴，不那么在乎自己利益的人得到了最大的利益。

也就是说，先有舍，才有得。

这个句子可以用在很多方面。

举个例子，如果一个单位的领导总是把自己的利益放在员工的前面，把所有的功劳都占为己有，把奖金都中饱私囊，明眼人都知道这不是个好领导，一有机会就会把领导推倒。

相反，所有人都会追随他。

这就是先放弃自己的利益，却获得更多的收获。

比如我们写文章，有人要稿子，文章1000字以上就达标了。

但我发现1000字对我来说还不足以自圆其说这个话题，或者说内容不够充分详细，不足以说服读者。这个时候，我有两个对立的选择。

第一，对方只要求1000字，多写一个字就是浪费我的时间，所以我不用那么在意文章质量，一千字就结束了。

第二，我不在乎写这么多字的‘损失’，努力把文章写好。

如果选择这两种方法中的第一种，你可能即使完成了任务也交不上稿子，反而会浪费时间重写。即使成功交稿，也很难有下一次合作机会。

另一方面，如果你选择第二种选择。不管写得好不好，这首歌首先是一个人对待工作的态度问题，其次，多写一两千字可能需要更多的时间，同时也是在锻炼自己的写作能力。

如果你用这种态度写每一篇文章，你一定会写得越来越好。

这不是损失，而是收获。

所以，老子想说的是，不那么在乎自己的得失，反而会获得生活的馈赠，而这些馈赠比原本想得到的更加珍贵。

03、

看完之后，你可能会问，这两段话之间有什么联系呢？

其实这句话前半句在讲天地之道，但读者看起来始终有点空虚，而很快后半段就落实到人身上，教人应该如何应用。

这种由广泛到具体，由面入点的辩证方式，可以帮助读者理解这段话的意思，用我们现代的话说，就是接地气。

而老子的辩证过程看似不过几十个字，却蕴含了深刻的哲理。

看到这里，你应该已经知道，整个第七章的中心句其实就是："是以圣人后其身而身先，外其身而身存。"

由老子用"是以"二字（翻译过来就是"所以"的意思）可以看出，前文的天地之道正是为了引出这句话。

其实在我们的现实生活中，很多职业里都有"道"的存在。

消防官兵、解放军、教师、公职人员、企业领导、加油站员工、清洁工人、外卖小哥，不管什么职业，不论职位大小，都存在正在遵循"道"的人。

前两天看抖音小视频，一辆面包车停在加油站准备加油的时候，突然自燃了，面包车司机连滚带爬地逃了出来，旁边加油的客人挣扎了一会还是选择赶紧开车逃跑，但是一个在加油站工作的小姐姐毫不犹豫地拿起了灭火器，对准着火的面包车一阵喷射。而他的举动也感染了其他人，其他工作人员纷纷拿着灭火器赶过来加入灭火行动。

在其他人纠结和逃跑的时候，她选择站出来保护大家。这种行为就是"后其身而身先"的最好证明。

老子的智慧看起来高深，其实很简单，简单到平民老百姓都可以做到。而我们不用把"道"想得太复杂，"道"其实就存在于我们的生活中。

老子的智慧何尝不是普通百姓的智慧？