英联邦是仅次于联合国的世界第二大松散国际组织。之所以松散，是因为它没有章程，没有中央政府。

形成

简而言之，英联邦脱胎于大英帝国庞大的殖民体系，即英国与其前独立英国殖民地或附属国组成的联合体。

众所周知，第一次世界大战后，世界出现了殖民地民族解放运动的浪潮。此时，英国不得不适应时代的发展，调整与前大英帝国其他成员的关系。

1926年，大英帝国会议内部关系委员会提出，英国与从殖民地成为自治共和国的加拿大、澳大利亚、新西兰和南非是“自由联合的英联邦成员”，“地位平等”。

他们在内政外交的任何方面都互不隶属，只靠共同效忠英国国王的精神团结在一起。"

1931年，《威斯敏斯特法案》号法律确认了这一点，英联邦这一松散的国际组织正式形成。

1947年，印度和巴基斯坦宣布独立，加入英联邦。

1949年，印度成为共和国，并选举了自己的国家元首。从此，英联邦成员国从效忠英国国王的原则演变为“接受英国国王作为独立成员国自由联合的象征”，英国国王是“英联邦的首脑”。

机构

英联邦没有统一的中央政府，英国女王是英联邦所有成员国的共同君主和国家元首。

英联邦所有成员自愿加入，没有任何附加条件。同时，无论是大国还是小国，英联邦都坚持自由平等的原则。虽然英国女王是英联邦各成员国的国家元首，但她没有特殊的地位和权力。

英联邦没有权威，英国及其成员国派遣高级专员代表大使级外交关系。英联邦的总部和常设机构设在伦敦，其组织结构为：

1.英联邦政府首脑会议。会议通常每两年举行一次。1966年前在伦敦举行，1966年起在成员国轮流举行，由东道国政府首脑主持。会议不通过决议，会议公布的总原则对与会国家不具有约束力。

2.亚太地区英联邦政府首脑会议。自1978年以来，该会议每两年举行一次，讨论共同关心的地区问题。

3.英联邦部长级会议。包括年度部长级会议和不定期会议。

4.英联邦秘书处。成立于1965年，负责成员国之间的协商和交流。

5.英联邦基金会。成立于1966年。

此外，英联邦还有一些专业组织，如英联邦议会协会、英联邦新闻联盟、英联邦广播协会、英联邦青年交流理事会、英联邦体育联合会、英联邦艺术协会等。

成员

英联邦目前有53个成员国，分布在欧洲、非洲、亚洲、美洲、大洋洲等五大洲。

亚洲有八个国家：塞浦路斯共和国、孟加拉人民共和国、文莱达鲁萨兰国、印度共和国、马来西亚、巴基斯坦伊斯兰共和国、新加坡共和国和斯里兰卡民主社会主义共和国。

非洲有18个国家：

博茨瓦纳共和国、喀麦隆、冈比亚、加纳、肯尼亚、莱索托、马拉维、毛里求斯、莫桑比克、纳米比亚、尼日利亚、塞舌尔、塞拉利昂、南非、斯威士兰、坦桑尼亚联合共和国、乌干达和赞比亚。

美国有13个国家：

加拿大、安提瓜和巴布达、巴哈马、巴巴多斯、伯利兹、多米尼克、格林纳达、圭亚那、牙买加、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特、格林纳丁斯、特立尼达和多巴哥。

大洋洲有11个国家：

澳大利亚联邦、新西兰、斐济群岛共和国、基里巴斯共和国、瑙鲁共和国、巴布亚新几内亚独立国、萨摩亚独立国、所罗门群岛、汤加王国、图瓦卢、瓦努阿图共和国。

欧洲有两个国家：大不列颠及北爱尔兰联合王国和马耳他共和国。

从英联邦的许多成员国中，我们仍然可以看到，大英帝国确实是世界上最强大和最大的帝国。

影响

英联邦无疑是大英帝国庞大殖民体系的延续，从中也可以看到前大英帝国殖民体系的影子。难怪大英帝国曾经覆盖了世界四分之一的领土。

“联邦”一词首次使用是在20世纪20年代。它的优点是既保持了与前殖民国家的联系，又消除了带有殖民味道的“帝国”二字，使成员国感到更加愉快和舒适。

第二次世界大战后，英国的殖民特权完全丧失，但这些前殖民地国家知道英联邦的好处，尤其是特殊的贸易措施，例如他们的前加勒比海领地在香蕉进口方面优于中美洲。

英联邦国家的国民有权移民英国，许多人已经这样做了。居住在英国的英联邦公民仍然享有一定的投票特权，而其他外国人甚至其他欧盟国家的公民都没有这种特权。

然而，自英国加入欧盟以来的30年里，这些好处中的许多已经消失了。因为欧盟主要是建立一个区域性的自由贸易区，禁止英国授予前殖民地特权。

英国的移民政策也收紧了，现在只有那些亲属已经在英国的英联邦公民才有特殊权利。

英联邦仍然与这些前殖民地保持着一些有益的文化联系。英国大学与英联邦国家保持着紧密的联系。

英国外交部，全称外交和联邦事务部，有一个倾向于英联邦国家公民的实习交流项目，比如针对印度记者的薛伟宁奖学金。

此外，对于前殖民地来说，它是非美主导的最重要的国际组织。虽然英国女王是英联邦的首脑，但英国没有特殊地位。事实上，联邦的所有投票都必须一致通过才算数。

英联邦是为数不多的国际机构之一，其中包括圣卢西亚这样的小国和英国、加拿大这样的七个大国

平起平坐。

作用

英联邦是国际合作的一种有益的独特的试验或者是尝试，它把自不同种族、文化和环境的民族联系在一起，促进了他们之间的沟通、了解与协作。

而且各成员国地位平等，但在处理英联邦事务上英国常扮演主角。

成员国在包括贸易、金融、国防、教育、技术、科研、法律、医药和农业等许多领域进行商讨和合作。但是成员国享有的主要利益为各种贸易协议和资本投资配置带来的经济效用。

英国和其他富裕的老成员国是新加入或贫穷成员国工业发展的主要资本来源。援助计划由英联邦开发公司等机构执行。

有些成员国根据英联邦特惠制互相实行关税优惠，以促进互相之间的贸易往来。英国加入欧盟，就退出了英联邦特惠制。根据协定，其他英联邦成员国可以与欧盟协商特别的贸易协议。

总之，英联邦的建立，证明了英国人的聪明与智慧，满足了英国难以拭去孤傲的大国情结，促进了成员国之间的联系、沟通和发展。