说到江西人，在全国都有一个非常熟悉的名字：江西老表。很多外省朋友见到江西人都会亲切地叫他们老表。但是，我们大多数人遵循这个名字，从来没有研究过这个名字的由来。那么，这个名字是怎么来的呢？

这就得从历史上颇具名气的"江西填湖广"说起了。

我们都知道，元朝末年，统治昏庸，中国动乱，人民水深火热。战争、饥荒等原因夺去了很多人的生命，甚至有些地方方圆百里内都变得无人居住。

这些领域主要有两个方面。第一个是在河北山东，这里不仅是灾害频发的重灾区，也是朱元璋北伐时元军的主要作战区域。

这个地方的人口因为各种原因大大减少了，外省的人自然会迁入，所以很多人从西部移民过来，其中最主要的就是定居在洪通的大槐树。至今仍有很多人的族谱上说他们的祖先来自国槐。

第二个地区是湖南和湖北。元末多次农民起义，这一带是陈友谅的地盘。对历史有一定了解的读者一定知道，陈友谅是一个心狠手辣、报复心强的主。在金庸小说中，他还成了成昆的徒弟，丐帮八宝长老。

早期陈友谅是反元的主力，连朱元璋的势力都比别人差很多。两人后来僵持了很久，朱元璋是费了九牛二虎之力才打败陈友谅的。这种战争无疑对人民造成了极大的伤害，也难怪这里的人口锐减。

朱元璋好不容易终于登上了皇位，但此时天下已经满目疮痍。朱元璋一眼就看出，自己国家很多地方都是冷清的。那么如何解决呢？最简单快捷的方法无疑是：移民。

就这样，明朝初年，中国开始了大规模的官方主导的人口迁移。大方向是山西到河北山东，南京到贵州云南青海。从江西迁到湖南湖北。你为什么搬出江西？这其中有一个很大的原因。

其实当时江西夹在朱元璋和陈友谅的地盘之间，应该是一个很重要的战区，影响不小。

但实际上，朱元璋和陈友谅之间的很多战争都是水战，很少影响陆地上的居民。此外，江西地方节地组织较多，对散兵游勇还是有一定自卫能力的，这也是为什么江西虽然处于战区，但人口受影响较小的原因。

明初全国人口约4000万，仅江西就有1000多万，约占四分之一。

所以在明朝初年，江西是一个很重要的省份，不像现在的一些沿海城市。而且当时江西也是人才济济，连江浙都不如江西人才济济。

和夏衍一样，解缙等人都是江西人。更夸张的是，在当时的科举考试中，江西经常包揽前三甚至前七。当时有句话叫‘潮式半江西’，其盛况可见一斑。

明代中后期，江西科举的统治地位逐渐消失，这也与人口迁移有关。

再来看看今天的方言地图。整个鄂东、鄂南地区基本上都是赣语区。

在湖南，最受欢迎的姓氏，如刘、袁和李，都来自江西，即使现在他们也说着一口流利的江西方言。

当时堂弟是亲戚，包括七姨八姨，都是血亲。正因为如此，很多湖南人认为自己的祖先和江西人有血缘关系，所以称江西人为‘表亲’。

而且关于江西老表名称的由来，民间有些人认为并非源于江西填湖广运动，而是来源于朱元璋与一户江西人家的佳话。

陈友谅和朱元璋打仗的时候，有一次朱元璋不幸被陈友谅打伤，身中多箭，险些丧命。后来朱元璋率领残部来到江西，被一个善良的家庭所救。朱元璋非常感激他们救了他的命。

临走前，他承诺：如果将来他能仕途有成，只要他们说他是江西的老表哥，他一定会想尽办法报答他。

后来，朱元璋真的当了皇帝。但他当了皇帝没多久，江西就发生了严重的洪涝灾害，连遮风挡雨的房子都被冲走了。

绝望之下，一家人想起朱元璋当初的承诺，历尽千辛万苦来到当时的首都南京看望朱元璋。

朱元璋不仅收留了他们，还亲切地称他们为‘江西堂兄弟’，并拨出大量救灾款。此事一传，‘江西老表’的称号也广为流传。

历史长河滚滚奔流，在中国漫长的历史中，江西始终在大大小小的人口迁徙中扮演着重要的角色。也正是因为江西先民们通过自己的努力，在不同的地方努力奋斗繁衍生息，江西老表的名头才得以传遍大江南北。