根据历史记载，1903年12月17日，莱特兄弟在北卡罗来纳州基蒂霍克镇外的荒野成功地测试了他们的飞行器，开启了人类飞行的新时代.

莱特兄弟也赢得了飞机之父的美誉。然而，一些研究世界航空史的专家近日声称，授予莱特兄弟“飞机之父”的称号是一个“历史性的错误”。

事实上，莱特兄弟1903年的飞行并不是人类历史上第一次成功的飞行!.

怀特黑德德比莱特兄弟两年前飞上了天空。

早在1901年8月，怀特黑德就在康涅狄格州布里奇波特的荒野中成功试飞了他的秃鹫，至少比莱特兄弟首次试飞成功早了两年。

一些世界航空史专家认为，德国移民怀特海是人类历史上真正的“飞机之父”。

尽管包括史密森学会航空史专家在内的一些美国主流历史学家对此事保持沉默，但美国最权威的航空出版物之一支持简氏环球飞机。人们认为，发明世界上第一架载人飞机的“父亲”不是莱特兄弟，而是著名的德国移民怀特海。

《简氏环球飞机》的主编保罗约翰逊写道：“可靠的历史证据表明，1901年8月14日早晨，怀特海、他的雇员和一名受邀的客人驾驶秃鹫缓缓穿过康涅狄格州布里奇波特黑暗的街道。黎明时分，飞机抵达离城市24公里的一片开阔地。

秃鹫的翅膀随后展开，在空旷的田野上成功进行了两次试飞。第二次试飞成功了。试飞特别成功。飞机在距离地面15米的高度飞行了约2.4公里。'

约翰逊说，怀特黑德的秃鹫比两年后莱特兄弟发明的飞机灵活得多，因为秃鹫可以在空中“转弯”，在陆地上飞行。莱特兄弟发明的旅行者1号在1903年12月17日的试飞中相当笨拙。

不仅要用手把它从仓库推到空地上，而且在当天的几次试飞中，它只能直线飞行几十米，远低于秃鹫第二次试飞的2.4公里。

飞机发展史

世界上第一架飞机真的能飞吗？

根据历史照片，怀特海的秃鹫飞机看起来像一只“人造鸟”。虽然它的前面有两个螺旋桨，但它的翅膀和尾巴展开时看起来像鸟的翅膀和尾巴，每个翅膀都有九根长“肋骨”。

怀特海发明了柴油机驱动的秃鹫。后来，他改进了飞机，使它能飞更远的距离，包括在空中悬停。在航空工业早期，飞机能360度飞行，是证明能用人手控制的标准之一。

Tehyde的秃鹰飞机看起来像一只人造鸟。虽然它的前面有两个螺旋桨，但它的翅膀和尾巴展开时看起来像鸟的翅膀和尾巴，每个翅膀都有九根长“肋骨”。

怀特海发明了柴油机驱动的秃鹫。后来，他改进了飞机，使它能飞更远的距离，包括在空中悬停。在航空工业早期，飞机能360度飞行，是证明能用人手控制的标准之一。

1902年1月17日，怀特黑德在布里奇波特和查尔斯岛之间的浅水区进行了另一次试飞。虽然没有清晰的飞行照片，但17名目击者都留下了观察记录和描述性陈述，有的甚至录下了他们的陈述。因为这个证据，早在1968年，康涅狄格州就首次宣布怀特海是真正的“飞机之父”。

事实上，后来的一些支持者根据怀特海的设计草图仿制了秃鹫，证明了怀特海设计发明的飞机确实能飞。

为什么会被历史忽视和遗忘？

《简氏全球飞机》杂志的编辑推测，怀特海和他的秃鹰——，第一架人类飞机3354被历史忽视和遗忘的一个主要原因可能是他缺乏商业意识，不能及时为自己的发明做广告和宣传。

事实上，怀特海接连找了几个投资人都失败了。他试图寻找的第三个投资伙伴仍然是一个被定罪的惯犯。两年后，他被莱特兄弟俘虏，为他赢得了“飞机之父”的称号，那时他还不能将飞机用于商业用途。

《简氏全球飞机》文章解释：“寻找投资人在两次尝试失败后，怀特海发现，三分之一的投资人赫尔曼林德其实是一名连环罪犯(后来成为了精神病人)。1902年初，林德不被允许进入他的投资飞机工厂，以便捕捉怀特海的发明。

当时工厂的流水线上正在制造怀特黑德设计的四六架飞机。"

此外，尽管怀特海可能是真正的“飞机之父”和“世界飞行第一人”，但他的鸟翼飞机并不适合现代喷气式飞机。虽然一些悬挂式滑翔机和超轻型飞机仍然使用类似的机翼，但莱特兄弟设计的模型飞机可以称为现代喷气式飞机的“祖先”。

简氏环球飞机文章解释：“在两次寻找投资人的尝试失败后，怀特海发现三分之一的投资人赫尔曼林德其实是一名连环罪犯(后来成为精神病人)。1902年初，林德不被允许进入他的投资飞机工厂，以便捕捉怀特海的发明。

当时工厂的流水线上正在制造怀特黑德设计的四六架飞机。"

此外，尽管怀特海可能是真正的“飞机之父”和“世界飞行第一人”，但他的鸟翼飞机并不适合现代喷气式飞机。虽然一些悬挂式滑翔机和超轻型飞机仍然使用类似的机翼，但莱特兄弟设计的模型飞机可以称为现代喷气式飞机的“祖先”。