1814年4月6日，汉奸拿破仑签署退位书。与此同时，法国参议院在反法联军的胁迫下通过了新宪法，宣布恢复法国的世袭君主制。

路易十六的弟弟普罗旺斯伯爵星夜兼程回到巴黎即位，这就是后来的路易十八。,但他的王位并不安全，而且极其坎坷。终其一生，他都在与欧洲列强和国内保皇派打交道，别说“我是国家”，就算单独颁布一道政令，也会受制于人。

拿破仑复辟使路易十八成为欧洲的一个笑话，这实际上是他与保皇党妥协的结果。

此波旁非彼波旁

著名的极端君主主义思想家德迈斯特尔曾悲伤地写道：“如果认为法国国王是重新登上他祖先的宝座，那就错了。他不过是重新登上了拿破仑的宝座。”

路易十八的法国不再是路易十六的法国，建立在等级特权基础上的封建专制已经成为过去。59岁的王子不是一个被利益蒙蔽的人。向新制度和新阶级妥协是他统治的必要手段。

因此，他在进入巴黎的当天就发表了著名的《圣多安宣言》，表示要尊重民主宪政，尊重信仰自由，保护私有财产，维护社会平等。

然而，这种开放是有限度的。从内容上看，他为自己保留了制定宪章的权力，明确了当前的宪法只是一个草案。同年颁布的《宪政》是革命后旧贵族制度与新社会相互妥协的产物。

令人失望的路易十八

占统治地位的大资产阶级满意地接受了路易十八的《宪章》，但没过多久他们就后悔了。

因为国王没有建立真正的君主立宪制，没有将政府交给议会，所有的大臣都是国王的雇员，他们不用对议会负责，也谈不上什么义务。

令他们失望的是，路易十八允许英国人支配法国的政策。在大资产阶级的眼里，路易十八只是一个受外国势力摆布的软弱无能的傀儡。

在普通大众的心目中，复辟的波旁王朝根本不值一提。人们之所以没有揭竿而起，只是因为拿破仑时期法国国力耗尽，根本无力抵抗。

而路易十八是反法联盟强加给他们的君主，外国列强以此作为从法国本土撤军的条件，再加上他也确实没有恢复贵族与僧侣往日的种种特权。

没征收了什一税和其他封建税，所以普通人将得过且过。毕竟法国大革命对社会生活造成了巨大的破坏力，大家都不希望悲剧再次上演。

迫于保王党的压力走回了老路

其实法国人民的要求并不高。他们可以接受皇帝或国王。只要不恢复旧制度，什么都好商量。然而，保皇党人敦促路易十八恢复封建等级特权，以重新获得他们失去的一切。

保王党的领头人是路易十六的另一个弟弟阿图瓦伯爵，路易十八在他们的压力下违背了宪章，在短时间内解除了一万多名军官的职务，任命贵族子弟组成皇家卫队，让贵族在政府部门和军队中担任重要职务，免除教会学校的一切租税，使教会不在政府管辖之下。

路易十八还将路易十六被送上断头台的那一天定为“全国哀悼日”，这是不可接受的。在这种背景下，许多僧侣开始叫嚣恢复什一税，归还已经被没收的土地。

拿破仑没有开一枪就赶走了路易十八，这堪称“奇迹”。然而，奇迹的背后是舆论。当然，人们对拿破仑晚年的独裁统治颇有怨言，但波旁王朝和保皇党的倒行逆施更令人深恶痛绝。

拿破仑刚在法国南部登陆时，路易十八就宣称要和巴黎同生共死，口号很响，但没几天就撤退到里尔，最后去了根特。