很多人对太乙救世的第一次了解来自《西游记》。里面有一只非常厉害的九头狮子，救苦救难的佛祖太乙就是这九头狮子的主人。

俗话说，有什么样的主人，就有什么样的仆人。想了解太乙救世，需要先看九狮。总的来说，《西游记》的九狮有两个特点。

其一：低调.九狮虽然牛逼，但在《西游记》妖里属于顶级猛角色。捉拿美猴王如戏，不过隐居而已。要不是他的狮子孙凰石精，偷了孙悟空、猪八戒、沙僧的兵器，唐僧师徒还不知道这里还有这么多“妖精”。

其二：仁善.虽然黄诗景是个恶魔，但她对人很好。孙悟空等人成了羊贩子，但来到他们的老窝，受到了应有的接待，非常愉快。

比如说，妖王一听说，马上就叫“小的们，取五两银子，打发他去。”，一个总吃人的妖，而黄狮却是“生意场上的公平”，后来又叫。

从这两个细节就可以看出九狮对狮群和孙子们的控制有多严格，使得这些恶魔和别人相处融洽，而不是伤人。这在魔界简直是轻而易举。

观音自称是拯救者，但坐地的赛太岁抢了朱紫国皇后，金生皇后成了扎寨夫人。至于狮驼岭，更不用说青狮白象大鹏了，把一个国家的人都吃光了，而且一个是文殊菩萨的山，一个是普贤菩萨的山，可是大鹏离如来很近。

回头看看九狮，这里有什么恶臭味吗？所以九狮是《西游记》中唯一一个不伤害人类，能与人类和谐相处的恶魔团伙。所以这不是仁是什么！

可想而知，太一的坐骑救苦佛是如此的低调善良，你也就明白太一是怎样的神仙救苦佛了。那么拥有九狮般威武坐骑的太乙是什么来历，在天之灵又是什么地位呢？

太乙，又称东方大清华，居住在东方的清华长乐界，主要掌管三样东西：大怒的家中有现成酒饭，赏他些吃了，打发他去罢,这三样东西是天地人三界最重要的东西。所谓通天者，必为王。

据《太一救苦护身妙经》记载，有一天佛陀在说的时候，老先生说：“现在三界众生皆苦。我不能总这么闲着，在天上盯着他们，所以我要化身三界拯救众人。”

袁对尊说：“行，不过这种事你不必亲自去。东方长乐世界有一位好心人。他很合适，叫太乙救苦佛。”

老先生点点头说：“好吧，那你就当着我们的面宣布他吧。”

佛说：“不用，你可以跟所有的神仙喊‘太一救佛苦’，他一定会回答的。”

老先生和其他神仙异口同声地喊，却看到一个男孩流着泪从神仙班里走出来。

袁问尊，“仙界长生、人间救苦、冥界度亡。”

男孩微笑着点点头，立刻就成了佛陀，"汝行愿慈悲，众生受苦，依汝行愿，分身救之"。

这就是太一救苦佛的由来。其实也算是本尊的化身吧。

那么太一在天上的位置是怎样的呢？作者说有点难，因为道教神仙的排名自古以来就有点乱。但总的来说，太乙救苦神属于“皇家六神”，与玉皇大帝平起平坐。

因为在最初的神仙谱中最高级别是三清和刘玉。三清是元朝的佛，灵宝的佛，道德的佛，也就是太上老君。刘玉是六个方向的大神。

玉皇大帝掌管天庭，皇太后掌管下半部，魏紫大帝掌管北半部，南极神仙大帝掌管南半部，勾陈大帝掌管西半部，太乙也被称为东极清华帝，掌管东半部。

至于后来的三清四皇的发展，是玉皇大帝和太乙救世神脱离了六帝。这不是降级，是升级！

因为从太乙得救的由来，我们可以知道

玉帝升级了，四皇转而侍奉玉帝。太乙救世代表的是元始天尊，怎么会乱呢？所以应该是升级了，还是和玉帝平起平坐。

当然还有其他说法，争论点是“你是和玉帝平起平坐还是在玉帝之下。”但不管怎么辩，很明显太一救苦救难佛，属于天庭最高等级，不会错。