加特林机枪是一种多管旋转机枪，诞生很早，设计于1860年。早在清末的1874年，我们就接触了它，称之为“青快炮”。那时候主要是手动的，也就是很多人在影视剧里看到的“手动机枪”。

比如洪金宝早期的电影《富贵列车》或者汤姆克鲁斯的电影《最后的武士》都可以看。

事实上，加特林机枪是世界上第一种实用机枪，英、俄等各国早期军队都装备了，但在马克沁机枪出现后被挤出了军队。

50年代后，这种机枪得到改进，射速超过每分钟1000发。例如，现代舰船上通常使用的密集阵高射炮，以及A-10攻击机上使用的GAU-8七管加特林机枪，都非常强大。

虽然改进后的加特林越来越成为小口径的气枪和高射炮，也有炮，但在军队中很少见。即使在装载能力很强的装甲部队，也很少见到加特林机枪。为什么？

1、射速高、弹药消耗量大，不利于持续作战

如果坦克选择加特林机枪作为车载机枪，就意味着需要携带大量弹药。现代坦克一般有两挺机枪，炮塔前的并列机枪和炮塔上的高射机枪，携带的弹药相当多。比如豹式2主战坦克，7.62毫米机枪射速每分钟1200发，储备弹药4754发，其中2000发在炮塔。

现代的加特林机枪射速很高。密集阵射速超过每分钟4500发。我们甚至有“10000发”，A-10的30毫米GAU-8型，射速高达每分钟4200发。然而，高射速并不是陆军部队的全部优势。后一种类型的密集阵列存储1550发子弹和A-10的GAU-8模型。

如果主战坦克使用加特林机枪作为车载机枪，在高射速方面需要储备更多的弹药，也就是说需要更大的空间。毕竟，它不同于秒级密集阵列的射击方式和A-10更多的武器选择。

主战坦克的机枪需要较长时间的行军和连续作战，高射速不是首选。射速和火力的平衡以及弹药的储备更为重要。

2、机构复杂、故障率较高、反应速度相对较慢

说到连续作战，加特林机枪比其他机枪结构更复杂，故障率更高，这对坦克来说是非常不利的条件。

坦克车载机枪的一个重要任务就是压制试图靠近的对方步兵单位。这时候故障率无论对坦克炮手还是坦克本身都是非常致命的。

另外，加特林机枪还有一个特点，就是需要“预热”。与普通机枪不同的是，它们只需装弹扣动扳机，就能在第一时间做出反应，压制逼近的援军。在紧张的地面战斗中，这个特性对于坦克炮手来说真的不是很“友好”。

其实美军还有一种比较轻型的加特林机枪，就是越战时期出现的M134速射机枪。这是世界上最快的机枪。它有六个桶，转子由电能驱动。口径7.62毫米，和很多通用机枪一样，最大射速可以达到每分钟4000发(射速可调)。

但是在步兵部队中，M134是非常少见的，很重要的原因就是它太重了。要知道，美国普通士兵携带的弹药只有4-6个弹匣，但是210发子弹和一挺超大型机枪，加上1000发7.62毫米子弹，还不是其他的装载量。即使对于美国士兵来说，这也是一个沉重的负担。

即使是M134的小口径版本，5.56口径M214“微gun”机枪，空重也有10.2公斤，但如果以1000发子弹的战斗重量仍然高达38.2公斤，士兵在如此重的重量行军时，大概会有一万个“F”字要说。

早期即使是美国陆军的特种兵M60和M249也会嫌弃重量大，而M249的总重量只有10公斤，开发出了空重只有5.7公斤的轻量化M249SPW。

而M134速射机枪则更多的是在黑鹰直升机上作为门机枪使用，进行空中火力支援。虽然在悍马上也有安装，但更多的时候，美军的悍马等装甲车还是配备. 50重机，M60或者M249。