傣历是阴阳合历，傣历新年一般在阳历4月13日至17日，为期三至六天。当地居民认为这一天是最美好和吉祥的一天。

西双版纳傣族自治州、德宏傣族景颇族自治州的傣族人也把这个节日称为“上汉”、“上简”。这两个名字都来源于梵文，意为周转、变化和转移，意思是太阳在黄道十二宫运行了一周，开始过渡到新年。

在这个欢乐的节日里，傣族男女老少都要穿上盛装“作秀”，为佛祖举行沐浴，互相泼水祈福。白天，吉祥水飘绕城乡，笑语满天，欢欣鼓舞。晚上，每个村子都唱傣歌，演傣戏，放孔明灯，彻夜不眠。

因为很热闹，所以有“会泼三天，会泼七天”的说法。

阿昌族、德昂族、布朗族、佤族等民族也庆祝这一节日。其内容包括民俗活动、艺术表演、经贸交流等。具体节日活动有泼水、抛摆、赛龙舟、浴佛、诵经、唱张哈、孔雀舞、白象舞表演等。

关于泼水节的传说有太多的版本，但大多与神话传说有关。我们今天要讲的这个也是神话，但是故事的母体更多的是女性英雄。

相传很久以前，傣族人生活在水和青山绿水之间，自给自足。然而，这样的生活并没有持续多久。在一个漆黑的夜晚，一个凶猛的魔鬼来到了这个地方。因为他的魔法，他傲慢自大，恃强凌弱，作恶多端。

一时间，他成了这个地方的霸主。欺压掠夺百姓，作恶多端。无论谁有漂亮的女儿，都要把它当老婆。有一次，他在国外旅游，看到一个小国的公主，美若天仙，被她抢回来做他的第七任妻子。

傣族历的六月，恰好是傣族人过年的日子。在美丽女孩的要求下，魔王邀请他的大臣们在宫殿里喝酒作乐，为她庆祝新年。酒过三巡，大家都酩酊大醉的时候，她还不停地赞美魔鬼，让他骄傲。

小公主一直在捉弄恶魔，希望找到他的弱点。被夸奖得心花怒放的妖王对小公主说：“你说的话我的确是说了，但世间万物都有弱点，我却不知道自己的弱点。”

在她的敲打下，恶魔低声对她说：“我的头发是杀死我最好的武器，只有我的头发才能分开我的身体。请帮我看一下。”

公主听了这话，就在想怎么除掉这个妖王。于是，她继续给魔鬼倒酒，直到酒席散尽。她私下找了其他六个老婆，商量了一番，回去帮鬼子上床。

魔鬼睡着后，她小心翼翼地拔掉魔鬼的头发，魔鬼的头和身体瞬间分离。

恶魔的头掉在了地上，每一滴血都变成了无法扑灭的火，迅速在西双版纳周围蔓延开来。

这时，妖王的其他六位妻子也来了。他们捧着妖王的头，用尽全力慢慢将火焰扑灭，也让七姑娘遍体鳞伤。

七姑娘虽然灭了妖王，但也是浑身是血。为了让这七个女孩洗去身上的灰尘，当地居民给她们浇上了祈福水。血终于被洗掉了，七个女孩幸福地生活着。

七个女孩去世后，为了纪念她们，人们每年新年都会用水举行盛大的庆祝活动，去除留在她们身上的污垢，迎来一个快乐祥和的新年。这个故事虽然充满了悲伤，但却是一个贴近现实的，带有明显傣族母系氏族特征的互相照顾的传说。