众所周知，数学计算的基础是阿拉伯数字1234567890。没有这些数字，我们无法计算。

其实这些阿拉伯数字不是阿拉伯人发明的，而是起源于古印度。

后来被阿拉伯人掌握，改进后传播到西方，西方人把这些数字称为阿拉伯数字。在未来，世界各地都同意这一声明。阿拉伯数字是古印度人在生产实践中逐渐创造出来的。

在古代印度，进行城市建设时需要设计规划，祭祀时需要计算日月星辰的运动，于是数学计算应运而生。

公元前3000年左右，印度河流域的居民数量相对先进，采用十进制计算方法。到公元前三世纪，印度出现了一套完整的数字，但不同地区的书写方法并不完全一致，最具代表性的是婆罗门教。

这一组数字是当时常用的，它的特点是从一到九，每个数字都有一个专门的词。现在数字就是从这组数字进化而来的。这组数字中没有零的符号。

零这个数字直到很多朝代才出现。

公元四世纪，数学书《太阳手册》中使用零的符号，当时只是一个实心的圆点。

后来，圆点演变成了小圆圈零。这样一组从1到0的数字趋于完美，这是古印度人民对世界文化的一大贡献。

印度的数字首先传播到斯里兰卡、缅甸、柬埔寨和印度的其他邻国。7、8世纪横跨亚、非、欧的阿拉伯帝国崛起。

阿拉伯帝国在向四周扩张的同时，阿拉伯人也广泛吸收了古希腊、罗马、印度等国的先进文化，翻译了这些国家的大量科学著作。

公元771年，一位印度旅行家毛卡长途跋涉来到阿拉伯帝国阿巴斯王朝的首都巴格达。毛卡将随身携带的印度天文学书籍《悉达多》献给了当时的哈利法曼苏尔。

曼苏尔很珍惜这本书，命翻译家把它翻译成阿拉伯语，命名为信德省。这本书使用了大量的印度数字，因此印度数字被阿拉伯人吸收和采用。

阿拉伯人逐渐放弃了原来的28个字母作为计算的符号而广泛采用印度数字，并且在实践中还对印度数字进行了修改和改进，使其更容易书写。

阿拉伯人掌握了印第安人的数字后，很快就把它们介绍给了欧洲人。中世纪欧洲人计数时使用荣昌罗马数字，非常不方便。简单明了的印度数字一传到欧洲就受到了欧洲人的欢迎。

但在一开始，印度数字取代了罗马数字，却遭到了基督教会的强烈反对，因为这是来自异教徒的知识。

但实践证明，印度人的身材远远优于罗马人的身材。1202年，意大利出版了一部重要的数学著作《计算之书》，该书广泛使用了阿拉伯人改进的印度数字。它标志着欧洲开始使用新号码。

这本书共分15章，第一章开头用印度文写的9个数字是987654321。用这九个数字和阿拉伯人称为零的符号。

可以表示任意数量的零。随着时间的推移，14世纪中国的印刷术传到欧洲，加速了印度数字在欧洲的普及和应用，印度数字逐渐被所有欧洲人采用。

西方人接受了从阿拉伯传来的印度数字，却忽略了当时的古印度人，只把它们视为阿拉伯人的成就，所以阿拉伯数字的错误名称一直流传至今。