小时候每次去水边玩，大人都会拿“水猴”的故事来威胁我。

传说人溺水后因不甘心而变成水鬼，被水猴附身。它们在水中非常强大。每当有游泳者独自下河，他们就会把游泳者拖下水淹死，作为自己的“替死鬼”。

水猴在长辈的渲染下，变成了一种危险而神秘的生物。热衷于水中刺杀所带来的恐怖，不亚于睡觉时露出被子外的脚，被床下的东西拖进黑暗中。

到现在也没有一个能让大家信服水猴真身的结论。如果不是刻意去理解，这个东西的形象就像宝可梦动画里的“猜猜我是谁”环节。你永远不知道大幕拉开后会出现什么样的生物。

但是有一种奇特动物，多次出现在央视等多家媒体的辟谣环节，屡屡因为被当成“水怪”、“水猴子”、“水鬼”而上新闻，这就是我们这一期的主角--水獭。

数量不少但是却并不常见的水獭

这是一种食肉动物，一种哺乳动物。水獭身体很长，嘴巴很短，微微凸起的圆眼睛，看起来很聪明，耳朵很小，四肢很短，背上的毛是棕色的，到了腹部就变成灰褐色了。体长约50-80厘米，长尾约为体长的一半。

这是一种喜欢夜间活动的穴居动物。主要生活在江河湖泊中，特别是两岸树木茂盛的溪流和河流中。大面积的沼泽，低洼的沼泽和池塘，养鱼较多的山区，常有水獭活动。

生活在咸淡水交汇的沿海地区的水獭经常下海捕鱼。因此，水獭也分布在一些靠近海岸的小岛上。

水獭生存能力极强，分布在世界各地，中国几乎所有省市都有。

但既然分布如此广泛，为什么还有很多人不知道它，还一度被视为“河怪”“水鬼”？

由于水獭分布广泛，它们的生活习性很少与人类重叠。人类日出而作，日落而息，但恰恰相反，总是在夜间活动。

人类生活在陆地上，他们生活在水里，他们藏在河边的洞穴里，所以很少被发现。唯一容易重叠的点是水，但在水中它们极其灵活，毛茸茸的身体上蹿下跳，很少出现在众目睽睽之下，所以有很多传说。

水獭和“水猴子”傻傻分不清楚

水猴会把岸上的人或动物拖下水。

水猴在水里很厉害，一旦被拖下水就很难上岸。

3.主要是晚上。

4.一旦上岸，它们就失去了魔力。

全国各地都有类似的传说。

水獭呢？

1.水獭是食肉动物。虽然平时在水中吃鱼虾，但偶尔也会到岸边捕食小动物，拖回水中的洞穴里吃。

2.水獭体型庞大，最大的可达近一米长，是天生的游泳健将。有钓鱼经验的人都知道，水里20公斤的鱼都能把钓鱼的人拖下水，何况这么大的家伙在水里。如果钓鱼遇到，用它的力气把一个成年人拉进水里不成问题。

3.水獭一般白天睡在洞穴里，晚上才出来捕猎。

水獭是半水生动物，脚有蹼，适合游泳，但到了陆地上就失去了很多优势，变得很虚弱。

水獭分布在全国各地，与民族传说不谋而合。

这种对比说明，水猴的故事几乎是为水獭量身定做的。但是一般情况下，水獭如果你不去招惹它，它是不会攻击人的，而且它们的性情也比较温顺。但是水獭经常攻击鳄鱼，把它们当食物吃。

他们饿的时候什么都会吃，只要是肉就行，所以不要把它逗成野外的兔子。它们锋利的牙齿会给你一个很好的教训。

有意思的是，黄鼠狼是食肉目动物的近亲，在民间也被称为“黄大仙”，所以他们家真的撑起了民间鬼故事的半边天。

看到这里，有人觉得水獭和上一期提到的海狸很像。

其实差别挺大的。一个矮胖，一个瘦长，一个平尾，一个圆尾。根据他们的特点很容易区分他们。