关于谁是清朝的第一个皇帝，有三种说法。第一个是努尔哈赤，第二个是皇太极，第三个是顺治皇帝。哪个是正确的？

公元010年至1010年，1583年，努尔哈赤带着祖先留下的十三副铠甲出发，开始了长达44年的军旅生涯。他逐渐统一了建州各部落，并征服了蒙古各部落，建立了后金政权，被尊为“教化各国的贤明可汗”，有“大金”之称，有天命之称，史称后金政权。

后金是清朝的前身，但努尔哈赤至死都没有自称皇帝，所以永远不能算作清朝的始皇帝，只能算作清朝的开国皇帝。

认为努尔哈赤是清朝开国皇帝的人，理由很简单，就是努尔哈赤的庙号是毛皇帝。但努尔哈赤死后的庙号并没有立即可用，而是他的儿子皇太极在继承可汗位十年后取的。

如果把努尔哈赤算作清朝的始皇帝，那么历史上大多数朝代的开国皇帝都要换了。比如唐朝开国皇帝认李渊，他的庙号是高祖。李渊称帝后，立其祖父天蚕土豆为太祖，立其父李冰为太祖。如果努尔哈赤是清朝的开国皇帝，那么唐朝的开国皇帝一定是天蚕土豆。是不是很可笑？

努尔哈赤是清朝的奠基者

但是，此时的清朝只是一个关外的地方政府，而不是一个王朝。1634年，皇太极在盛京内廷突然驾崩，至死都没有踏入关内，所以只能算是清朝的始皇帝，而不是清朝的始皇帝。

这里有很大的区别。历史上很多割据政权都宣布独立，他们的统治者也自称皇帝，但这种皇帝是不被历史承认的，通常被称为“国王”或“领主”，少数民族政权则被称为“可汗”。

比如在宋朝，它与北方的辽、金比肩而立。虽然宋朝在战场上不是被谁打败，就是被别人灭了，但是宋朝可以叫宋朝，但是辽国只能叫辽国，只能叫晋国，不能叫辽金。

虽然辽和金都建立了许多代皇帝，但他们从未被承认为正统王朝。就连天下无敌的蒙古，也是在忽必烈灭南宋统一中国后才被承认为皇帝的。

皇太极只能算大清国的第一任皇帝

从此，大清国不再是地方政权，而是国家政权，它成了大清国。

传统上，一个王朝的存在时间通常是从前一个王朝灭亡之日算起。明朝崇祯皇帝在李自成进兵北京之前上吊自杀，他死的那一刻，也算是明朝的灭亡。下一个朝代应该是李自成的大顺政权。但李自成当皇帝仅42天就被迫离京，应该算是大顺朝的灭亡。

之后是清朝占领北京。从顺治迁都北京开始，中国历史正式进入清朝。虽然只是傀儡，但是名义上是皇帝，所以顺治是清朝的始皇帝。

综上所述，这个问题其实非常微妙，一字之差就会有不同的答案。严格来说，清朝的奠基者是努尔哈赤，大清国的第一任皇帝是皇太极，而清朝作为一个王朝，只有顺治才是名正言顺的第一个皇帝。