1898年9月21日凌晨，慈禧太后从颐和园回到紫禁城，将光绪皇帝囚禁在中南海瀛台，同时逮捕维新派，标志着1898年103天维新运动的失败。

事件发生前，变法派代表人物康有为逃到了法国，梁启超逃到了日本，谭嗣同也有机会逃脱，但他说：“各国变法都是流血做的。今天，中国从未听说过任何因政治改革而流血的事件，这个国家并不繁荣。如果有，请从头说起。”

25日，谭嗣同在浏阳会馆被捕。28日，在北京宣武门外菜市口刑场，谭嗣同大声高呼：“救一个贼，你们无能为力。死得其所，流芳百世！”随后在34岁时壮烈牺牲。

与谭嗣同、刘光第、杨锐、康、等人一起辞世，统称为“戊戌六君子”。

维新派被捕后，一些与他们有特殊关系的朝廷官员出手相救。他们中的一些人得救了，但大多数人都没有结果。

被捕者中，有一个人叫徐志敬，是慈禧亲自批准立即斩首的第一人。然而，徐志敬的父亲徐和李鸿章是同一学科的学者。李鸿章恰好在科研期间生病了，无法下笔。许侯炜代表李鸿章抄写文章。结果李鸿章一举中了进士，日后成为非常重要的人物，时刻铭记这份恩情。

然而，改革者的罪行太大了。李鸿章知道自己救不了徐志敬，于是委托慈禧信任的荣禄出面说情。最后慈禧放手了。“看你的脸色，叫他老死不相往来。”所以做决定的决定变成了在监狱里等的决定，侥幸逃脱。就这样，李鸿章给了徐福面子，荣禄给了李鸿章面子，慈禧给了荣禄面子，一层层面子翻下来，只为了救一个三个月没见过光绪的徐志敬，可见当时救援之难。

“六君子”之一的杨锐，是湖广总督张之洞的得意门生和幕僚。他在戊戌变法之初得到张之洞的支持，杨锐是他派去支持变法并代替他“坐镇北京”的人。变法失败后，张之洞多方救助杨瑞，仍无结果，他甚至差点被打入。

谭嗣同的父亲谭继勋当时是湖北省的省长，也是一个很有权势的政府官员。但谭嗣同被捕后，谭继勋并没有出手相救。为什么？

第一，时间来不及。

谭嗣同等人被捕后，由于案情过于严重，刑部官员不敢审理，于是上书请求慈禧太后派大臣联合审理。没想到，突然有慈禧的消息，下令直接处决，这超出了当时所有的法律程序，连刑部官员都很惊讶。谭嗣同从25日被捕到28日遇害，只有三天时间。就算谭继勋想救他，也来不及了。

第二，谭福的地位不够高。

谭继勋虽然是湖北巡抚，是二等官员，掌管一个省和地方政府官员，但实际上并无实权。当时湖广总督是张之洞，随总督、巡抚驻武昌。张之洞“事多精”，“后不敢战，只想自保”，“每孔与陈新正，皆谢之。”

虽然不能说谭继勋是张之洞的部下，但在张之洞的打压下，湖北的大部分事务都由张之洞决定。谭继勋既然不敢和他较劲，自然也就没有权利了。更何况，以张之洞的地位，谭继准更不可能救出谭嗣同，即使救出杨瑞也无果。

第三，担心全家。

谭继勋是一个非常谨慎的人。与积极变法的谭嗣同相比，谭继勋是一个保守派。谭嗣同在浏阳办数学图书馆推广新课时，谭继勋嗤之以鼻。“你不会想成为世界上第一个保留老家族宝藏的人吧。”就连山东巡抚杨深秀也曾经弹劾过谭继之

所以在营救谭嗣同的问题上，谭继勋是很谨慎的，因为谭嗣同被控“叛国罪”。众所周知，有一个习语叫做“十恶不赦”。“十恶”中，最大的罪是叛国，其次是谋反。这种犯罪很难逃脱。唐太宗在位期间，太子李承干谋反，唐太宗极力饶了儿子一命。

如果谭继准贸然营救谭嗣同，很可能会连累自己，甚至全家。谭继准此时的内心很纠结。一方面是自己的儿子，一方面是所有的亲人，哪个更重要，怎么分辨？谭继准此时唯一能做的，或许就是祈祷慈禧不要拿家人出气。

然而，即使谭继准从不为儿子说话，慈禧也不放过他，罢官，削职为民。

谭嗣同去世时，谭继勋强忍住内心的悲痛，为儿子写了一副挽联。读完之后，“谣风遍万国九洲，无非是骂；昭雪在千秋百世，不得而知。”能感受到一个父亲对儿子的遗憾。

“看看门，别再想张俭了，等一会儿杜根；我自横刀笑天，去留肝胆。”谭嗣同决心一死，父亲谭继勋眼看着儿子坠入深渊，却救不了，也不敢救。他内心的痛苦更加可以理解。

我们应该做的是缅怀那些为中国的富强而流血牺牲的人们，尽一切努力建设我们的祖国，而不是在这里责怪谭福自取灭亡！