“文若才华举世闻名，差在右门失足。后人不要比留侯，见了韩俊就没脸了。”

于迅出生在颍川巡师，是当时的“名人”。名人有几个必备条件。首先，他们应该出生在贵族家庭。二是学好；第三，不能当官，就是不当官。

于迅的祖父荀彧，当时被称为“龙族”，父亲荀彧曾是济南官吏，叔父荀爽也曾是庸臣，家境殷实，符合出身名门的条件。

于迅的知识也做得很好。他很小的时候就很有天赋。南洋名人何清直接称于迅为“王佐之才”，这个称呼很高，说明他有非凡的治国能力。

于迅过着无忧无虑的生活，从不出来做官。直到他27岁，才被赐了一个孝子，做了一个宫中禁卫令，也就是给皇帝管笔墨等东西的小官。

因此，于迅符合上述三个条件，也就是所谓的“名人”。

名人有一个共同的特点，就是精神自由，不受世俗的干扰，有自己的理想和抱负。那么，于迅的理想是什么？其实他和诸葛亮是一样的，理想都是“复兴汉室”。

于迅的能力很强。他以为他家住的颍川是个四战之地。如果世道变了，就会被战争摧残，于是他带领百姓来到冀州。后来，董卓派李珏到各地，包括颍川。大多数不追随于迅的人死于战争。

冀州牧羊人韩福仰慕其名，派人去接他。然而，当于迅到达冀州时，袁绍已经占领了冀州，韩馥不得不逃离，投靠张淼，后来在厕所里自杀。

隆巴迪也知道于迅的名字，并把他当作尊贵的客人。但是，于迅看不上袁绍，认为袁绍成不了大事。一年后，他离开袁绍，带着侄子荀攸投奔曹操。

曹操看到于迅的叔叔来投敌，非常高兴。他拉着于迅的手说：“我的卵巢也是。”任命于迅为另一个司马。司马这个官职不大，主要是因为曹操当时是东汉的臣子，只是一个兖州牧。别司马大约相当于曹操的左膀右臂，而在之前担任这个职务的正是夏。刘备担任平原相时，关羽和张飞分别担任其他部司马，为刘备分歌。所以，曹操还是很重视于迅的。

曹操对于迅的重视也可以从另一个方面得到证明。大家都知道敲锣打鼓骂曹操的米芾。曹操召见米芾的时候，米芾嘲笑曹操缺少一个艺术家。曹操不服气，反驳说他有“于迅、荀攸、郭嘉、程昱，这些人很有远见，虽然萧何、陈平不如他们。”张辽、储旭、李典和乐进都很勇敢，虽然岑彭和马武不如他们。"

曹操在列举他的谋士时，把于迅放在第一位，可见在他的心目中，于迅也是众多谋士中最重要的一个。只有米芾非常傲慢地说：“我知道所有这些数字：可以让哀悼者提问，荀攸可以让守墓人，程可以让大门关闭，郭嘉可以让白字读傅……”

于迅很少随军出征，平时都待在大本营，中间小心翼翼，但他对曹操的建议功不可没，很多都是兵不血刃除掉对手的高招。比如刘备占领徐州的时候，于迅做了一个“二虎争食”的计划，造成了刘备和吕布的隔阂。然后制定了一个“驱虎吞狼”的计划，让刘备进攻袁术，吕布趁机在后方占领徐州。两个方案没花什么钱，却差点把刚刚建立自己根据地的刘备置于绝境，最后不得不投奔曹操。

然而，这些都只是于迅的小小贡献，他真正为曹操做出贡献的是三个方面。

第一，劝曹操扎根，以成大事。在遇到于迅之前，曹操有点像遇到诸葛亮之前的刘备。虽然他寡不敌众，但他一直在各地战斗。兖州虽然是他的据点，但是曹操并没有把它当成根据地，而是急于进攻周边的地盘，扩大自己的势力。

这样的策略在三国乱世是没有前途的。果不其然，曹操攻徐州时，刘晨太守张淼趁机造反，立吕布为兖州牧，差点毁了曹操的老巢。当曹操转身击退吕布，他打算再次攻击徐州，但于迅阻止了他。

于迅分析，“过去高祖保关中，武举以河内为基地，都是为了控制天下而深入人心，能够进足以克敌，退足以固守。所以虽然身陷囹圄，但最终还是帮助了大业。将军以兖州为第一要务，平山有难，众将心服。而且河流和经济也是世界上重要的地方。虽然今天损坏了，但还是很容易保护自己。他们也是将军的关中和河内，所以我们必须先决定。”

曹操接受了于迅的建议，放弃进攻徐州，继续追击吕布。不久，曹操打败吕布，吕布连夜投奔刘备，曹操攻克兖州。而于迅的这段话，几乎成了曹操之后所有军事行动的根本策略，为曹操之后统一北方、成就伟业奠定了基础。

二是帮助曹操打赢官渡之战。官渡之战前，曹操占领了兖州、徐州及部分禹州、李思，袁绍占领了幽州、冀州、青州、并州，拥有河北全境，尤其是冀州，“民富民强，兵粮优”。综合来看，袁绍的势力比曹操强得多。

所以，当袁绍率领十万大军攻打曹操的时候，曹操手下的很多谋士都认为打不起来，但是于迅认为，

“古之成败，诚哉，虽弱必强，若不是匹夫之勇，虽强亦弱，刘与项的生死存亡足以观之。如今，袁是唯一一个与大众争夺天下的人。邵外表宽大，内心忌讳，人多疑心。公平公开，适合人才，也是胜利。如果你拖延，决定少了，你就失去了机会，你就能破大事，应对不好。这样也会赢。盐御军网开一面，法令不立，土卒虽众，其实难用，公法令明，赏罚必行，士卒虽少，皆争死，此武胜也。邵依仗天下资源，从容妆点智慧，收美名。所以，能多问的读书人不多，大众甚至对别人也很好。真心不是为了虚美，他们节俭，但对有功之人也不吝啬。所以世界上忠诚有效的人都愿意用。这也是一种胜利。夫辅帝四胜，助义征伐。谁敢不跟？邵智能怎么办？”

于迅的分析增强了曹操与袁绍决战的信心，于是率军在官渡与袁绍隔河对峙。双方对峙三个月，曹操军粮耗尽，准备退兵。留在许昌的于迅立即写信给曹操。

而且荀彧还针对袁绍作出了具体分析，

“绍兵虽多而法不整。田丰刚而犯上，许攸贪而不治。审配专而无谋，逢纪果而自用，此二人留知后事，若攸家犯其法，必不能纵也，不纵，攸必为变。颜良、文丑，一夫之勇耳，可一战而禽也。”

接下来，果然许攸家里有人犯法，审配将他们逮捕，许攸怒而背叛袁绍，投奔曹操，颜良文丑临阵被杀，田丰因进谏被袁绍杀害，和荀彧的预言几乎一模一样，简直和开了天眼差不多，荀彧的分析能力恐怖如斯。

第三，劝曹操奉天子以令不臣。董卓专政的时候，曾将汉献帝从长安挟持到了洛阳，后来在杨奉、董承等人的护卫下，从长安又返回了洛阳。这样，就距离曹操所在的许昌很近了，大约只有三百里地，急行军的话，两三天就能赶到了。

这样，要不要把汉献帝迎到自己的地盘上来，就成了曹操内部讨论的一个重要议题。大多数人表示反对，一是因为杨奉他们的兵力不弱，来了之后不好控制，二是因为如果汉献帝来了，那么就要接受皇帝的诏令，行事诸多不便，岂不是自己给自己戴了副枷锁？

但是，荀彧劝说曹操，

“昔汉高祖东伐为义帝缟素而天下归心。自天子播越，将军首唱义兵，徒以山东扰乱，未能远赴关右，然犹分遣将帅，蒙险通使，虽御难于外，乃心无不在王室，是将军医天下之素志也。今车驾旋轸，义士有存本之思，百姓感旧而增哀。诚因此时，奉主上以从民望，大顺也；秉至公以服雄杰，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。天下虽有逆节，必不能为累，明矣。韩暹、杨奉其敢为害!若不时定，四方生心，后虽虑之，无及。”太祖遂至洛阳，奉迎天子都许。”

曹操最后听取了荀彧的意见，亲自带兵把汉献帝迎到了许昌，从此以皇帝的名义，命令各路诸侯，各方势力，从战略上取得了优势，这也是他最终能够统一北方的重要基础。

虽然荀彧的功劳很大，曹操也很器重他，但荀彧和曹操的理想信念始终是不同的。曹操是想要做皇帝的人，而荀彧始终是想恢复汉室江山。最开始的时候，两人能够达成一致，因为曹操要做皇帝，就要扩张自己的势力，而荀彧要依靠曹操恢复汉室江山，也必须帮助曹操强大起来，才能有能力拨乱反正。

然而，当曹操的势力真正强大起来之后，两人就出现了分歧。曹操开始积极为篡位做准备，许田围猎一事，就是最好的证明，荀彧则力图拖缓这一进程。

212年，曹操欲进爵魏公、加封九锡，这就是要篡位的预兆了，因为九锡之礼并不是普通臣子所能得到的，当年董卓权势滔天，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，也不敢请加封九锡。在此之前，汉朝加封九锡的只有一个，就是王莽。而从以后的历史来看，凡是加封九锡的，基本也都篡位了。

对此，荀彧坚决反对，他说，曹操“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此”。

因为荀彧的反对，最终这次进魏公、加九锡之事没有完成。曹操此时也明白了，两人合作的道路已经走到了尽头，接下来只能分道扬镳了。但是，像荀彧这样的人才，绝对不能留给自己的对手，因此决定除掉荀彧。

建安十七年冬十月，曹操兴兵下江南，命一向不随军出征的荀彧同行。荀彧知道，曹操有杀己之心，便托病停在了寿春。荀彧不来，曹操也有办法，他派人送去了一个一盒，盒上还有曹操的亲笔封记。

但当荀彧打开盒子时，却发现其中并无一物。荀彧明白了，曹操的意思是，你想食汉禄，已经不可能了，要么拿我给的俸禄，要么你就自杀吧。

最终荀彧不肯背叛自己的信念，选择了服毒自杀，年仅五十岁。

那么，荀彧既然已经发现曹操想篡位称帝，为什么不肯背叛曹操，转而去投奔号称“刘皇叔”的刘备呢？虽说刘备也不见得不想当皇帝，但起码刘备是皇室中人，即便他当了皇帝，那也是延续了汉室，就如刘秀当年的东汉延续了西汉一样啊。其实，荀彧去投奔刘备是不可能的，原因有三。

第一，荀彧要顾及家族所有人的性命。荀彧29岁投奔曹操，死的时候50岁，在曹营干了21年，位高权重。而他出生名门大族，所以这二十多年来，投奔他的族人肯定不在少数。这些人因为荀彧的关系，有能力的在曹营做官、当兵，没能力的也可以种田耕地，混碗饭吃。

而且，荀彧至少有五子一女，其中长子荀恽娶了曹操的女儿安阳公主，有四个儿子都在朝中为官。侄子荀攸，更是曹操手中的重要谋士之一，深受曹操器重。如果荀彧背叛或者谋反，一旦失败，那么不仅是他会被杀，在曹营的众多族人也会受到牵连，至少其妻、子、女不能幸免。荀彧考虑到家人的安危，不可能铤而走险。

第二，荀彧也看不上刘备。刘备跟着曹操打败吕布、占领徐州之后，回到了许昌，汉献帝认刘备为皇叔。荀彧对曹操说，“天子认刘备为叔，恐无益于明公。”可见，刘备在荀彧的眼中，和袁绍之流的诸侯是差不多的。

既然刘备已经是皇室中人，那么如果荀彧完全以恢复汉室为理想，就应该支持刘备才对，但他现在在曹操面前提出，刘备是个祸患，则说明荀彧并不认为刘备的所作所为会有益于恢复汉室。

荀彧死的时候，刘备还只是从东吴那里借到了荆州作为安身之地，还没有入蜀，更没有占领汉中，严格的说，此时的刘备还没有自己的地盘，就连刘璋、张鲁之辈也比刘备的实力强，荀彧又怎么会看得上刘备呢？

第三，荀彧或许想走的时候已经来不及了。荀彧和曹操闹了矛盾之后，已经意识到曹操对自己不满了，但他未必确定曹操要杀自己。毕竟，二十年来，他为曹操立下了那么多功劳。

等到曹操叫他随军出征的时候，荀彧才确定曹操是真的要杀自己，所以当他走到寿春的时候，就写信说自己病了，不能继续前进到军中效力，就地住了下来。我想这个时候，荀彧可能在考虑，自己是退休好呢，还是逃走好呢？自己已经五十岁了，子孙满堂，无论做什么决定，都是需要深思熟虑的。

但是，曹操没有给他时间，立刻就派人送来了空的食盒，荀彧一看就明白了，这时他已经没有选择的机会了，曹操的使者肯定会盯着他，直到他死。

综上所述，荀彧的理想是恢复汉室天下，这和想做皇帝的曹操理念不合，所以当曹操为篡位进行准备的死后，他坚决反对，这就触动了曹操的根本利益，在曹操的逼迫之下，荀彧无奈选择了自尽。在此之前，荀彧或许有机会逃走，但要考虑到整个家族的存亡，荀彧始终没有做出背叛曹操的行为。而且，就算荀彧要走，也绝不对投奔那时还远未成长起来的刘备啊。