985大学是世界一流大学，211大学是国家重点大学，其中985只有39所，211有116所。“211工程”是指建设100所左右面向21世纪的高等学校和一批重点学科。1995年11月经国务院批准正式启动。

1.“211”工程学院是国家重点大学的一部分：国家重点大学主要包括985、211、双一流、省级院校，“211”工程只是国家重点大学的一个项目。

2.覆盖的大学不一样：国家重点大学除了“211”工程院校，还包括双一流、省级大学，覆盖的大学数量更大。

3.建设时间不同：1954年建6所，1959年16所，60年代68所(其中1960年64所，1963年3所，1963年1所)，1978年88所。211工程于1995年11月经国务院批准正式启动。

全国211高校中，北京、江苏、上海数量最多。如下：1。北京(26所)清华大学、北京大学、中国人民大学、北京航空航天大学、北京师范大学、中国农业大学、北京理工大学、中央民族大学、北京交通大学、北京工业大学、北京科技大学、北京化工大学、北京邮电大学、北京林业大学、中国传媒大学、中央音乐学院、对外经济贸易大学、北京中医药大学、北京外国语大学、中国地质大学(北京)、 中国矿业大学(北京)、中国尤氏大学(北京)、中国政法大学、中央财经大学、华北电力大学、北京体育大学。 2.江苏(11)南京大学、东南大学、南京农业大学、南京航空航天大学、中国矿业大学、中国药科大学、河海大学、南京师范大学、南京理工大学、苏州大学、江南大学。3.上海(10所)复旦大学、上海交通大学、同济大学、华东师范大学、东华大学、上海大学、中国人民解放军海军军医大学(第二军医大学)、上海财经大学、上海外国语大学、华东理工大学。