最近，在意大利的一个水族馆里发生了一件非常罕见的事情。一条不交配直接繁殖的星鲨。

在意大利撒丁岛的卡拉戈有一个水族馆。这里生活着许多物种。所有的雌性星鲨都生活在同一个巨大的鱼缸里。注意，只有雌性星鲨生活在这个鱼缸里。没想到，这个鱼缸里诞生了一个新生命。

这意味着一只雌性星鲨不交配直接繁殖。这实际上是科学家第一次观察到星鲨的这种繁殖行为。

孤雌生殖

在极端条件下，雌性可以使自己的卵子受精，这被称为孤雌生殖。这种情况对人类来说很奇怪，但在自然界并不罕见。目前，人类已经观察到80多种脊椎动物可以单性生殖。

人类很难观察到动物的孤雌生殖。毕竟我们很难在野外观察到。所以人类基本上只能在自己的圈养环境中找到这些动物特殊的繁殖行为。

其实大部分鲨鱼可能都有孤雌生殖，只是频率不是很高。

根据人类目前的观察数据来看，大概有15种鲨鱼具有这样的生殖行为。人类在水族馆中圈养的鲨鱼很多具有这种生殖特性，比如须鲨。

而不论是卵生的鲨鱼还是胎生的鲨鱼，都有可能可以进行单性繁殖。须鲨是卵生的鲨鱼，星鲨则是胎生的鲨鱼，人类在这两种鲨鱼身上都发现了单性生殖的行为。

鲨鱼为什么单性生殖？

孤雌生殖往往是雌鲨在极端条件下做出的选择。对于雌性鲨鱼来说，如果在野外有大量的交配对象可供选择，它们根本不用自己给自己的卵受精。在水族馆里，雌性鲨鱼常年与雄性分开，这引发了它们特殊的身体反应。

需要注意的是，食物的减少、同伴的减少、栖息地的破坏以及海水温度和盐度的变化，都可能使雌鲨在野外寻找交配对象变得更加困难。所以在巨大的生存压力下，它们可能会选择这种更极端的繁殖方式。

特别是，一些鲨鱼可以在孤雌生殖和有性生殖之间交替。例如，一只雌性鲨鱼可能第一次被观察到单性生殖，下一次她通过交配产下后代。

孤雌生殖

自然界中有两种主要的孤雌生殖形式。第一种在植物中很常见，叫做无融合生殖，类似于克隆。第二种形式的自体受精更接近于有性生殖。

正常情况下，精子和卵子需要结合才能产生受精卵，但在没有精子细胞的情况下，雌性会产生一个极细胞，它与卵细胞具有互补的DNA。

在某种程度上，这个极细胞是一个具有单链DNA的假精子细胞。由此产生的后代，100%的DNA来自自己的母亲，像克隆人，但不能说是克隆人。

雌性产生的生殖细胞，也称为配子，有自己独特的基因组合，是从母体中随机选取的。当一个卵子和一个极体结合时，它们不是两个具有相同DNA的细胞。科学家发现，这种繁殖方式产生的后代比有性繁殖产生的后代与母亲的关系更密切。

单性生殖有什么坏处？

如果动物没有精子也能繁殖，那么在某种程度上，它们能不担心灭绝吗？对于鲨鱼来说，孤雌生殖意味着它们的后代只能有雌性。不仅如此，某种程度上，这种繁殖就是近亲繁殖，这种繁殖下的后代存活率大大降低。

也就是说，虽然鲨鱼有两种繁殖方式，但是在近亲繁殖的噩梦下，如果种群数量锐减，灭绝还是不可避免的。

但是在两种繁殖模式之间自由切换，鲨鱼真的是够厉害的。