唐代诗人皮日休说：“我死于隋朝为河，千里来依桐柏。”诗中的“这条河”指的是大运河。一般认为是杨迪杨光皇帝修建了大运河，这条运河至今仍在运行。

实际上，大运河分为隋唐大运河和京杭大运河。前者南北走向，兼顾东西，呈“人字形”，后者纵贯南北，卧于东南，呈“人字形”。大运河变直的原因是什么？

大运河的前世今生

大业元年(605年)三月，杨迪组织百万民夫开凿连接黄淮的永济运河，拉开了隋唐大运河修建的序幕。

整条运河全长2700公里，以洛阳为中心，北起卓君(今北京)，南至余杭(今浙江杭州)，横跨京、津、冀、鲁、豫、皖、苏、浙八省市。

它是世界上最早、最大的运河，连接了黄河、海河、淮河、长江和钱塘江五大水系。

隋唐大运河贯穿华北平原、淮河平原、长江三角洲和杭嘉湖平原，是隋唐两宋时期重要的经济命脉。

主要以水运等商品运输为主，不仅节约了巨大的物流成本，还促进了运河沿线城市的经济发展。同时促进了北方少数民族文化与中原汉族文化的融合，促进了中华民族大家庭的形成、巩固和壮大。

至元十八年(公元1281年)，元世祖忽必烈下令局部修复隋唐大运河，京杭大运河从此登上历史舞台。

虽然起点和终点相同，但全长1797公里，途经北京、天津、河北、山东、安徽、江苏等6个省市。主要水源是由微山湖、昭阳湖、独山湖、南阳湖组成的“南四湖”。

京杭大运河比隋唐大运河缩短了903公里。至今仍是重要的航运水道，与长城、坎儿井并称“中国古代三大工程”。

政治重心偏移，隋唐大运河命运堪忧

隋唐大运河惠及隋唐两朝，辐射长安、洛阳、开封、杭州、扬州等世界级城市，为唐代开元的繁荣和宋代的经济繁荣奠定了基础。可以说，在隋唐大运河的滋养下，奠定了唐宋时期的长治久安和丰衣足食。

1272年，忽必烈在元世祖迁都后，隋唐大运河变得越来越过时。当时的政治中心在大都，而不是唐宋时期的中原腹地。随着政治中心的东移，急需江南运输的钱、粮、物。

受隋唐大运河方向的限制，物资要经过反复的水陆转载才能到达目的地，导致运输效率低下，物流成本增加。

江南地区在全国经济总量中占有越来越重要的地位。隋唐大运河难以满足社会经济交流的要求，必须进行升级、弯直。

上图_隋大运河(左)和元大运河(右)

以上_郭守敬(1231-1316)，字若思。

统一三年(公元1262年)，著名科学家郭守敬因“治水之学，巧思他人”而引起忽必烈的注意。至元二年(公元1265年)，郭守敬升任督水少监，成为当时水利建设的骨干成员。

至元十二年(公元1275年)，郭守敬奉命巡视河北、山东的山川。他经过考察，提出了一个初步的隋唐大运河的整治方案，并以图文并茂的形式上报朝廷。

至元二十九年(1292)春，郭守敬作为水监，开始公关

从走向来看，隋唐大运河分为“一左一右”两部分。一圈是运河的下半部分。运河从扬州出发，向西北延伸，斜穿安徽，进入淮河流域，穿过河南，与黄河相连，到达洛阳。

伊寺是运河的上游，它从黄河转向东北，流经河北，穿过海河，在卓君结束。

由于与黄河相连，给隋唐大运河带来了不稳定因素。黄河中游穿过黄土高原，河水夹杂着大量泥沙，被称为“斗水七沙”。

据统计，黄河最大年输沙量39.1亿吨，平均年输沙量16亿吨。最高含沙量920kg/m，年均含沙量37.8kg/m，因此，黄河是世界上含沙量最高的河流。

黄河被大量泥沙包围，导致河道变窄，河床抬高，水利设施淤塞，形成地上河奇观。当发生洪水时，在巨量水沙的冲击下，黄河下游的堤坝容易发生溃决，严重威胁两岸人民的生命财产安全。

从公元前602年到1938年，2540年，黄河决口543年，共1590次。隋唐大运河受黄河洪水影响，下部旧路大部分已埋于地下。只有考古发掘才能证明它的存在。

上图_黄河流域地图

黄河水患频发，隋唐大运河阵痛不止

隋文帝隋文帝实现南北统一后，在江南推行了许多加强中央集权的措施，引起了当地士绅与关陇贵族的矛盾。

隋炀帝十年(公元590年)十一月，江南地区陷入叛乱，暴露了隋朝内部的裂痕和不稳定。

事实上，江南经济发达，“江南排名19”。关中地区作为首都，是全国的政治军事中心。

杨迪通过隋唐大运河沟通南北，调动东南的钱粮，支持西北的军需消耗，双方各取所需。

上图_淮河流域图

随着政治中心的东移，产生了新的地缘政治。南宋诗人辛弃疾曾坦言：“夫守江而丧淮，吴、陈、南唐之事可见也。”

足见淮河流域对江南的重要性。明朝地理学家顾祖禹强调：“南直以江淮为险，而守江者莫如守淮”也就是说军事上守江不如守淮。

他还提出：“淮甸者国之唇，江南者国之齿。”由此确立了淮河和江南唇齿相依的战略关系。

故此，将东西走向的隋唐大运河改建为南北走向的京杭大运河，无疑是一笔性价比极高的投资，不但可以利用高效的航运，进行战略机动、兵员调配、物资供给等军事行动。

还能为南方提供军事战略屏障，使北方政治军事重镇和南方经济重心有机结合，形成统一的整体。

上图_明清时期京杭大运河

不论隋唐大运河还是京杭大运河，是封建王朝保持生机和活力的经济动脉，产生了特有而丰富的自然景色和人文资源。

隋唐大运河被拉直，顺应了南北政治、经济、文化发展的需要，对时代进步起到了积极的推动作用。如果说隋唐大运河是弓臂，那么京杭大运河就是弓弦，两者合力，射出了中华民族伟大繁荣之箭。